У шимпанзе обнаружили разные звуки для разной еды

Ученые обнаружили, что пищевые вокализации шимпанзе могут кодировать не только ценность пищи, но и разные продукты одинаковой ценности. Пиковые частоты и первые форманты различались между криками для разных продуктов. А шимпанзе по имени Патрик в поведенческих тестах различал записанные вокализации своих сородичей и, кажется, понимал, к какой еде они относились. Работа опубликована в Animal Cognition.

Животные звучат по-разному, когда сообщают сородичам о своих намерениях, о хищниках или о найденной еде. И если сигналы о разных намерениях должны различаться, чтобы получатель верно воспринял их, то тревожные крики или крики «я нашел еду» могут одинаково звучать в разных контекстах. Тем не менее многие животные используют разные вокализации и в этих случаях — например, для обозначения типа хищника. Так, у верветок (Chlorocebus pygerythrus) есть отдельные сигналы для орла, змеи и леопарда, а у сурикатов (Suricata suricatta) сигналы различаются в зависимости от срочности угрозы. Это позволяет животным, которые слышат крик сородича, реагировать наиболее подходящим образом. 

Шимпанзе (Pan troglodytes) вокализируют немного по-разному, когда находят более или менее ценную пищу. Если пища ценная, шимпанзе издают высокочастотные тональные писки, а если не слишком — низкочастотные шумные хрюканья. Однако было неизвестно, различаются ли вокализации шимпанзе в ответ на конкретный тип пищи одной и той же ценности, и слышат ли эти различия  получатели.

Выяснить это взялись ученые из Великобритании, Германии и Швейцарии под руководством Кэти Слокомб (Katie E. Slocombe) из Йоркского университета. Они записали 210 пищевых вокализаций от шести шимпанзе, живущих в Исследовательском центре приматов имени Вольфганга Келера. Каждая вокализация соответствовала одному из четырех продуктов: высокоценным гранулам сухого корма и яблокам и малоценным моркови и свекле. Ученые сравнили акустические параметры этих криков, а затем проверили, различит ли их шимпанзе. Самца по имени Патрик обучили искать каждый из четырех продуктов в определенном месте вольера. Еда лежала в бумажных пакетах, кроме того, в каждом месте были пустые пакеты и пакеты со смятой бумагой. Во время тестовых испытаний все пакеты были пустыми. Ученые включали запись вокализации, соответствующую одному из продуктов, а затем наблюдали, где первым делом будет искать Патрик и как долго, а также — сколько пакетов он вскроет.

Акустический анализ показал, что все четыре крика отличаются друг от друга по пиковой частоте и частоте первой форманты. Так, пиковая частота крика для гранул составляла 873 герца, а для яблок — 601 герц. Пиковые частоты криков для моркови и свеклы различались не так сильно — 646 и 744 герца, но зато большая разница была между частотами первой форманты: 929 и 1220 герц. Длительность вокализаций и пауз между ними тоже различались, но незначительно.

Во время поведенческих тестов Патрик обычно первым делом шел к месту, где лежит его любимая еда — гранулы сухого корма. Его первый выбор не зависел от записи, которую ему включали. Однако он на 1,5–2,5 секунды дольше искал в том месте, где лежит еда, соответствующая услышанному крику — и этот эффект наблюдался со всеми продуктами. Также он вскрывал на 0,2–0,8 пакета больше в нужном месте, но это в половине случаев не было статистически значимым.

Ученые заключили, что вокализации шимпанзе отличаются не только для еды разной ценности, но и для отдельных одинаково ценных продуктов, и шимпанзе способны различать эти сигналы. Но поскольку в поведенческих тестах участвовал только один самец, невозможно сказать, слышат ли все шимпанзе эту разницу. Также исследователи не выяснили, что именно закодировано в разных вокализациях — разная относительная ценность продуктов или их конкретный тип. Однако первая гипотеза менее правдоподобна, поскольку у обезьян на записях были разные предпочтения.

Ранее способность различать похожие сигналы продемонстрировали зебровые амадины (Taeniopygia guttata). Они различали одиннадцать типов вокализаций из репертуара вида, а путались не только с похожими по звучанию сигналами, но и с похожими по смыслу.