На черепах из сопроводительных захоронений первых египетских царей нашли предсмертные травмы

Антрополог из США заново исследовала черепа людей из сопровождающих захоронений, раскопанных больше ста лет назад рядом с царскими гробницами в древнеегипетском некрополе Умм-эль-Кааб. На многих останках она выявила предсмертные травмы, которые указали на то, что похороны царей первой династии действительно сопровождались человеческими жертвоприношениями, споры о чем среди египтологов велись на протяжении многих лет. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Frontiers in Environmental Archaeology.

Рядом с древним городом Абидос находится самый ранний царский некрополь Египта, получивший название Умм-эль-Кааб. Исследователи обнаружили в нем гробницы правителей додинастического и раннединастического периодов, включая царей первой династии (около 3078–2900 годов до нашей эры). За годы работ археологи выявили в этом месте гробницы семи царей I династии, царицы Мернейт, а также двух правителей II династии — Перибсена и Хасехемуи. Рядом с царскими гробницами они также нашли многочисленные сопровождающие захоронения, взгляд на которые у ученых разнился.

Еще в начале XX века, когда проходили масштабные раскопки в некрополе Умм-эль-Кааб, была выдвинута гипотеза, что покойных царей сопровождали в загробный мир его многочисленные придворные, чиновники, а также, возможно, жены и наложницы. Однако существовали две противоречивые идеи. Согласно одной из них, найденные останки принадлежали принесенным в жертву людям, а согласно другой — окружение царя хоронили рядом уже после естественной смерти. Аргумент в пользу последней идеи заключался в том, что один из главных раскопщиков этого памятника — британец Флиндерс Питри (Flinders Petrie), который работал там в начале XX века, указывал на отсутствие предсмертных травм, которые можно было бы связать с жертвоприношениями.

К этой проблеме вернулась Роселин Кэмпбелл (Roselyn Campbell) из Пёрдьювского университета. Она рассказала, что Питри после осмотра древних находок врачом перезахоронил большую часть обнаруженных останков, включая все кости посткраниального скелета. Однако несколько десятков черепов он отправил в Британию. Сегодня 46 из них хранится в коллекции Кембриджского университета, к которой и получила доступ Кэмпбелл, решившая проанализировать останки, используя современные методы судебной медицины и криминалистики.

В результате проведенных исследований антрополог пришла к выводу, что Питри серьезно заблуждался, когда заключил, что на костях нет предсмертных травм. По всей видимости, археолог принял повреждения за результат тафонимических процессов, которые повлияли на сохранность останков. При этом врачи, которые в те времена осматривали древние скелеты, часто не обладали должной компетенцией, чтобы различать прижизненные и посмертные повреждения на костях.

Новый же анализ показал, что на 18 из 46 черепов (39 процентов) присутствовали вероятные предсмертные повреждения костей черепа, которые вполне могли привести к смерти людей. Более того, на нескольких черепах наблюдались проникающие ранения, нанесенные острыми предметами, а на одном — колющее ранение в область глаза. Тем самым, заключила Кэмпбелл, данные указывают на то, что похороны раннединастических царей действительно сопровождались жертвоприношениями.

В некрополе Умм-эль-Кааб исследования проходили и относительно недавно. Например, археологи обследовали гробницу царицы Мернейт и обнаружили внутри нее керамические сосуды, в которых спустя примерно пять тысяч лет сохранились остатки вина. Более того, в усыпальнице нашли надпись, указывающих на высокий статус этой женщины.