Спутник-спасатель космического телескопа Swift стал неконтролируемо вращаться

28 июля 2026 года у спутника LINK, запущенного на околоземную орбиту в начале месяца, вышли из строя два из трех двигателей-маховиков в системе контроля ориентации, из-за чего аппарат стал вращаться и испытывать проблемы со связью. Кроме того, наблюдается падение эффективности работы его двигательной установки, использующей три ксеноновых двигателя. Проблемы связаны с некорректной работой системы электропитания. Тем не менее спутник способен заряжать свои аккумуляторы и поддерживает связь с наземным центром управления. Ожидается, что после восстановления контроля над ориентацией аппарата ему обновят программное обеспечение.

LINK разработан компанией Katalyst Space Technologies по заказу NASA, задача аппарата — состыковаться при помощи трех манипуляторов с гамма-обсерваторией Swift и поднять высоту ее орбиты до почти первоначальной, иначе телескоп в ближайшие месяцы сгорит в земной атмосфере. После запуска спутник успешно развернул солнечные батареи, вышел на связь с Землей и провел первичную проверку своих систем, а еще прислал снимки. Однако уже через почти две недели после запуска у аппарата обнаружилась аномалия в работе одного из двигателей-маховиков, тогда ее удалось оперативно устранить.