Кеа без надклювья стал альфа-самцом своей группы

Попугай кеа (Nestor notabilis) без надклювья по имени Брюс из заповедника Уиллоубэнк в Новой Зеландии оказался на вершине иерархии в своей группе. Обычно особи с физическими недостатками не становятся лидерами, но Брюсу это не помешало. Исследователи из Университета Кентербери во главе с Александром Грэбхэмом (Alexander A. Grabham) наблюдали за группой Брюса в течение месяца: за это время Брюс поучаствовал в 36 агонистических взаимодействиях с другими самцами и выиграл каждое из них. Тогда как другие кеа во время драк чаще всего били соперника ногами и реже — кусали за шею, Брюс чаще использовал клюв — бил им по спине, голове, крыльям и ногам. Кроме того, он бил соперников ногами с той же частотой, что и другие попугаи.

Брюс первым получал доступ к корму большую часть дней: другие особи приближались к кормушкам, только когда Брюс покидал их. Также Брюс был единственным, кто получал взаимный   не только от партнера, но и от других особей — самцов разных рангов. Вероятно, благодаря этому он меньше других был подвержен стрессу: концентрация метаболитов глюкокортикоидов в фекалиях Брюса была наименьшей: больше всего их было у двух подчиненных самцов. Подобные случаи, когда особи с ограниченными возможностями становились доминирующими или сохраняли свой ранг, описаны у шимпанзе (Pan troglodytes) и японских макак (Macaca fuscata). Однако приматам для этого пришлось заключать союзы с другой альфа-особью. Брюс — первый пример того, что, имея физические нарушения, можно заработать альфа-статус самостоятельно — только с помощью поведенческих инноваций.