Рост коралловых рифов не поспел за повышением уровня моря

Скорость роста кораллов (не более двух миллиметров в год) не поспевает за повышением уровня моря (порядка 3,6 миллиметра в год). Это значит, что к концу века рифы Западной Атлантики на мелководье будут покрыты водой на 0,7-1,2 метра, то есть будут залегать вдвое глубже, чем сейчас, и не смогут так же эффективно гасить ударную силу волн во время штормов и наводнений Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.

Ученые под руководством Криса Перри (Chris Perry) из Эксетерского университета исследовали пористость рифов через цифровую обработку 66 фотографий ископаемых коралловых отложений в срезах горных пород с высоким разрешением. Соотношение между коралловыми каркасами и окружающим их осадочным материалом на изображения позволило определить скорость роста рифов, а затем сравнить ее со скоростью повышения уровня моря. Оказалось, скорость вертикального роста коралловых рифов на западе Атлантики на 12,4 процента ниже, чем считалось ранее. Так произошло из-за неточности при расчетах пористости рифов — мертвые обломки кораллов складываются друг на друга плотнее, чем предполагалось. В свете новых данных ожидается, что к 2040 году порядка 70 процентов рифов Западной Атлантики подвергнутся эрозии. Если же глобальное потепление преодолеет порог в два градуса, то к концу века таких кораллов будет более 99 процентов.