Рост коралловых рифов не поспел за повышением уровня моря
Через несколько десятилетий они будут слабее защищать берега от ударных волн
Скорость роста кораллов (не более двух миллиметров в год) не поспевает за повышением уровня моря (порядка 3,6 миллиметра в год). Это значит, что к концу века рифы Западной Атлантики на мелководье будут покрыты водой на 0,7-1,2 метра, то есть будут залегать вдвое глубже, чем сейчас, и не смогут так же эффективно гасить ударную силу волн во время штормов и наводнений Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
Ученые под руководством Криса Перри (Chris Perry) из Эксетерского университета исследовали пористость рифов через цифровую обработку 66 фотографий ископаемых коралловых отложений в срезах горных пород с высоким разрешением. Соотношение между коралловыми каркасами и окружающим их осадочным материалом на изображения позволило определить скорость роста рифов, а затем сравнить ее со скоростью повышения уровня моря. Оказалось, скорость вертикального роста коралловых рифов на западе Атлантики на 12,4 процента ниже, чем считалось ранее. Так произошло из-за неточности при расчетах пористости рифов — мертвые обломки кораллов складываются друг на друга плотнее, чем предполагалось. В свете новых данных ожидается, что к 2040 году порядка 70 процентов рифов Западной Атлантики подвергнутся эрозии. Если же глобальное потепление преодолеет порог в два градуса, то к концу века таких кораллов будет более 99 процентов.
Необычный случай зафиксировали у берегов Австралии
Зоологи описали первый достоверный пример внимания к мертвому детенышу у горбатых китов. Летом прошлого года самка этого вида родила детеныша у побережья австралийского штата Квинсленд. Однако он оказался мертвым и опустился на дно. После этого мать в течение по меньшей мере двух часов не покидала детеныша, периодически погружаясь к нему, касаясь его головой и плавниками и заглядывая ему в глаза. Судя по всему, она (а также сопровождавшая ее взрослая особь) находилась около трупа китенка и на протяжении двух последующих дней. Как отмечается в статье в журнале Discover Animals, поведение самки можно интерпретировать как скорбь. Тем не менее, пока трудно сказать, до какой степени это понятие можно распространять на китообразных и других нечеловеческих животных.