Самка желтобрюхого капуцина поухаживала за мертвым детенышем

Ученые из Бразилии и Канады во главе с Ирен Делваль (Irene Delval) в бразильском заповеднике Уна пронаблюдали, как дикая самка желтобрюхого капуцина (Sapajus xanthosternos) по имени Ирен реагирует на смерть своего детеныша, который, по всей видимости, был убит сородичами. Через полчаса после того, как укушенный в грудь младенец упал с дерева, мать подняла его труп с земли и стала носить с собой, позволяя другим самкам и молодым особям группы приближаться и осматривать тело. Периодически она вылизывала его, чистила его шерсть и защищала от ос. Судя по всему, самка понимала, что детеныш мертв, — она дважды роняла его с дерева и иногда переносила за хвост. Тем не менее она не бросала тело до самого вечера, хотя из-за этого ей приходилось передвигаться по деревьям с помощью трех, а иногда и двух конечностей. На следующий день обезьяну обнаружили уже без трупа.

Подобное поведение для приматов — не редкость. Описаны случаи, когда матери носили мертвых детенышей за собой неделями — до тех пор, пока тело не мумифицировалось. Впрочем, капуцины обычно бросают трупы сильно раньше: самый длительный зафиксированный эпизод длился всего два дня. Это, вероятно, связано с особенностями климата, в котором тело быстрее начинает разлагаться, и с тем, что капуцины в основном передвигаются по деревьям — а делать это удобнее, когда руки свободны. Долго или коротко обезьяны ухаживают за трупами, не вполне ясно, осознают ли они смерть. Авторы этого исследования полагают, что все же осознают. По их мнению, Ирен могла сначала полагать, что ее детеныш жив, но убедившись, что он не реагирует, постепенно адаптировалась к тому, что он мертв. Тела младенца на следующий день и потом ученые не нашли. Неизвестно, что стало с ним в итоге: иногда такие истории заканчиваются каннибализмом.