Сообщество шимпанзе утратило жест из-за людей
Виной тому стал демографический спад популяции в начале века
Ученые из Франции и Кот-д’Ивуара под руководством Матье Малерба (Matthieu Malherbe) описали культурную утрату жеста в одном сообществе западных шимпанзе (Pan troglodytes verus) национального парка Таи. Наблюдая за южным и восточным сообществами с 2013 по 2024 год, а также за северным и северо-восточным с 2019 по 2024 год, исследователи описали четыре вида жестов, с помощью которых самцы призывали самок спариться с ними: встряхивание ветки, срывание листьев, удар пяткой и стук костяшками пальцев по дереву. Шимпанзе в разных сообществах использовали эти жесты с разной частотой, что указывало на наличие жестовых диалектов. Кроме этого, ученые обнаружили, что только шимпанзе северо-восточного сообщества стучат костяшками. Однако ранее этот жест использовали и самцы северного сообщества, численность которого с 1999 года начала стремительно сокращаться. С 2004 по 2011 год в группе не было двух взрослых самцов одновременно — а значит, не было и конкуренции за самок, — и как раз в 2004 году исследователи в последний раз наблюдали там этот жест.
Несмотря на то, что численность северной популяции со временем восстановилась и с 2016 года в ней было уже четыре взрослых самца, жест так и не вернулся. Исследователи отметили, что культурная потеря связана именно с демографическим спадом, вызванным человеческой деятельностью. Так, в 2008 году браконьер убил последнего на тот момент взрослого самца в этой группе. Впрочем, даже защита животных от браконьеров может иметь издержки: ранее мы рассказывали, что носороги, которым спилили рог, чтобы уберечь их от убийства, становятся менее общительными, а площади их территорий сокращаются.
Упадок вида начался задолго до воздействия современных антропогенных факторов
Энтомологи разобрались в причинах упадка шмелей Франклина — предположительно вымерших эндемиков американских штатов Калифорния и Орегон. Согласно популярной гипотезе, этих насекомых, не попадавшихся на глаза ученым с 2006 года, погубили паразиты, которые широко распространились по Северной Америке вместе с одомашненными шмелями в 1990 годах. Однако генетический анализ 31 музейного экземпляра шмелей Франклина показал, что численность этих насекомых начала резко сокращаться еще в XVIII веке — задолго до того, как на них стали влиять современные антропогенные факторы. Исследователи также выяснили, что в конце плейстоцена вид прошел через узкое бутылочное горлышко, что повысило уязвимость шмелей Франклина к периодическим засухами и пожарам. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.