На 8000-летних костях ребенка обнаружили насечки от орудий

Китайские археологи обнаружили в провинции Хэнань фрагменты скелета ребенка, жившего около 6000 года до нашей эры. Ученые определили, что он страдал от одной или нескольких болезней и умер в возрасте всего восьми — десяти лет. Особенностью находки выступает то, что в шести местах на костях ног ребенка исследователи заметили многочисленные отметины, сделанные орудиями. При этом, как сообщается в статье, опубликованной в International Journal of Osteoarchaeology, по какой причине древние жители Китая сделали это, остается только догадываться.

В 1962 году китайские исследователи обнаружили в провинции Хэнань памятник Цзяху, относящийся к культуре раннего неолита Пэйлиган. Цзяху представляет собой поселение, существовавшее между девятью и семью тысячами лет назад. За долгие годы раскопок археологи обнаружили здесь остатки нескольких десятков жилищ, многочисленные хозяйственные ямы, а также несколько сотен могил и тысячи разнообразных артефактов. Среди последних выделяются, например, очень древние костяные флейты, потенциальные остатки шелка, а также остатки ферментированного напитка из риса, меда и плодов растений, которые сохранились на стенках керамики.

Жун Фань (Fan Rong) из Хайфского университета совместно со своими китайскими коллегами сообщил о некоторых результатах раскопок, которые проходили на памятнике Цзяху еще в 2001 году. Тогда исследователи обнаружили 97 захоронений, 6 из которых были детскими. В одной из могил, которая, по предварительной оценке, датируется примерно 6000 годом до нашей эры, археологи обнаружили останки трех человек: мужчины средних лет, потенциальной женщины (от нее сохранилась только нижняя челюсть), а также ребенка. Среди прочего, в этом погребении исследователи также нашли одну из упомянутых костяных флейт, которую археологи считают частью ритуальных принадлежностей.

Ученые сосредоточили свое внимание на останках ребенка, от которого до наших дней сохранились только части длинных костей и ребро. Судя по этим фрагментам скелета, на момент смерти ребенку было около восьми — десяти лет. В шести местах на костях ног исследователи заметили многочисленные насечки, которые, по всей видимости, сделаны орудиями. Причем большая часть скоплений этих отметин располагается рядом с местами прикрепления мышц и связок.

Кроме того, палеопатологи обнаружили, что на правых локтевой, бедренной и малоберцовой костях, а также на обеих большеберцовых костях присутствуют пролиферативные воспалительные изменения в области надкостницы, которые указывают на множественные или хронические патологические процессы, однако поставить конкретный диагноз ученые не смогли. Ни у одного из 109 исследованных индивидов из этого памятника ничего подобного не наблюдалось.

Можно предположить, что к больному ребенку относились иначе, нежели к его сверстникам, останки которых нашли на памятнике Цзяху. По мнению ученых, возможно, обнаруженные антропогенные изменения на его костях связаны с его состоянием и, например, могли быть сделаны, чтобы избавить ребенка от боли в загробном мире. Другая причина может заключаться в том, что его кости отобрали для изготовления каких-то артефактов. В таком случае это бы объяснило, почему в могиле отсутствовали череп, ребра, позвонки и прочие элементы скелета. Однако, заключили ученые, что о реальных причинах необычного поведения древних жителей Китая, можно только догадываться.

Совсем недавно мы рассказывали о находках из другого неолитического памятника, расположенного в Китае. Тогда ученые проанализировали органические остатки, сохранившиеся на обломках древней посуды, и пришли к выводу, что около десяти тысяч лет назад люди уже изготавливали рисовое пиво.