Веб-камера запечатлела в огромном логове гремучих змей первых в этом году детенышей

Зеленые гремучники (Crotalus viridis) из огромного скопления в горах на севере американского штата Колорадо начали приносить потомство — впервые с тех пор, как в мае 2024 года герпетологи запустили из их логова круглосуточную трансляцию на YouTube. Как сообщает phys.org со ссылкой на Associated Press, первых в этом году детенышей гремучников заметили 22 августа. С тех пор их стало намного больше. Кроме того, камере несколько раз удалось запечатлеть процесс родов (самки зеленых гремучников не откладывают яйца, а рождают живых детенышей). Юные гремучники пока очень малы и лишены погремушек на хвосте, с помощью которых они могли бы издавать предупреждающие сигналы. Поэтому матерям приходится защищать их, закрывая телом от хищников. При этом некоторые самки зеленых гремучников даже берут под опеку чужих детенышей. По словам ученых, змеи-матери продолжат заботиться о потомстве до тех пор, пока не впадут в спячку в середине осени.

В логове зеленых гремучников на севере Колорадо собирается до 2000 особей данного вида. Рептилии зимуют здесь, спрятавшись в скальных трещинах. С приходом весны, когда становится теплее, большинство особей спускаются на равнину, а в убежище остаются лишь беременные самки, которые в течение примерно двух недель в конце лета — начале осени рожают в среднем по восемь детенышей. Кроме того, в конце лета сюда начинают возвращаться отдельные самцы. Герпетологи отмечают, что благодаря трансляции из логова гремучников они могут изучать поведение этих рептилий — например, их социальные взаимоотношения и реакцию на погоду — не беспокоя их. Проект заинтересовал и простых зрителей: в среднем за жизнью змей следят по 500 человек. Наблюдать за зелеными гремучниками из Колорадо можно будет вплоть до ноября, когда рептилии впадут в спячку, а затем ученые уберут камеру до следующей весны.