Астрономы отыскали десятый троянский астероид Марса

Астрономы подтвердили обнаружение десятого по счету троянского астероида Марса. Он также стал вторым, который находится вблизи точки L₄ системы Солнце—Марс. При этом 2023 FW₁₄ является временным троянцем — он был захвачен Марсом в прошлом и будет таким всего около десяти миллионов лет. Статья опубликована в журнале Astronomy&Astrophysics.

Троянские астероиды находятся в резонансе среднего движения 1:1 с планетами и располагаются в окрестностях точек Лагранжа L₄ и L₅ систем Солнце—планета. Больше всего их у Юпитера (более семи тысяч), за ним идут Нептун (28), Марс (9), Земля (2), Уран и Венера (по одному).

В случае Марса лишь один подтвержденный троянец (121514) 1999 UJ₇ располагается в районе точки L₄, остальные троянские астероиды, а также пять кандидатов в них, находятся в окрестностях точки L₅. Предполагается, что большинство марсианских троянцев могут быть фрагментами первого троянца Марса — астероида (5261) Эврика, раскрученного за счет YORP-эффекта. Существуют также версии образования троянских астероидов Марса за счет гигантского ударного события на планете, захвата астероидов гравитацией планеты или естественного образования в ранней Солнечной системе.

Группа астрономов во главе с Раулем де ла Фуэнте Маркосом (Raul de la Fuente Marcos) из Университета Комплутенсе в Мадриде сообщила о подтверждении открытия десятого троянского астероида Марса, которым стал 2023 FW₁₄. Ученые провели спектроскопические наблюдения за ним при помощи инструмента OSIRIS, установленного на 10,4-метровом Большом Канарском телескопе, и астрометрические и фотометрические наблюдения при помощи телескопов обсерватории Тейде, а также моделирование N-тел для понимания его орбитальной эволюции.

2023 FW₁₄ был открыт наземной системой Pan-STARRS в марте 2023 года, тогда его посчитали околоземным астероидом из класса Амуров. Однако теперь он причислен к троянским астероидам Марса, причем обладает самым большим эксцентриситетом орбиты (0,158), наименьшим наклонением (13,2 градуса) и наибольшим оптическим альбедо среди них. Это второй троянец Марса, расположенный вблизи точки L₄.

Исследователи причислили астероид к спектральному типу Xc, богатому металлами, со средним диаметром 318 метров. Маловероятно, что он образовался у Марса, скорее всего, это временный троянец, который мог быть захвачен планетой около миллиона лет назад из пролетавшей рядом популяции околоземных астероидов, или, что менее вероятно, является фрагментом троянца (121514) 1999 UJ₇. Предполагается, что в статусе троянского астероида Марса 2023 FW₁₄ пробудет не менее десяти миллионов лет, после чего перейдет на орбиту, пересекающую Марс.

В настоящее время к троянским астероидам Юпитера летит межпланетная станция «Люси», о которой мы рассказывали в материале «Облетая Трою».