Две косатки попытались удержать умирающего сородича на плаву. Но спасти его не смогли

Участники экспедиции по наблюдению за китообразными в Северной Норвегии стали свидетелями последних часов жизни взрослого самца косатки. Животное было сильно истощено, а два молодых сородича пытались удержать его на плаву и подтолкнуть к поверхности. Несмотря на все их старания, самец, скорее всего, умер в течение нескольких часов и погрузился на дно. Видеозапись этого события выложил в фейсбук* Пьер Робер де Латур, который ныряет с норвежскими косатками уже больше двадцати лет. По мнению зоологов, это, вероятно, первый в Северной Атлантике или даже в мире случай, когда людям удалось понаблюдать за естественной смертью дикой взрослой косатки и реакцией сородичей на нее.

Косатки (Orcinus orca) живут семейными группами, члены которых поддерживают друг с другом крепкие связи. Порой даже смерть не сразу разрушает эти взаимоотношения. Зоологи неоднократно замечали, как взрослые косатки несколько дней продолжают носить за собой погибших детенышей и пытаются подтолкнуть их к поверхности воды. Например, одна самка из южной резидентной популяции, обитающей у западного побережья США и Канады, не могла расстаться с мертвым отпрыском на протяжении двух недель. В то же время у специалистов до сих пор не было возможности понаблюдать за тем, как косатки реагируют на гибель взрослых сородичей.

Заполнить этот пробел удалось Пьеру Роберу де Латуру (Pierre Robert de Latour), который не является профессиональным зоологом, но уже больше двадцати лет погружается с косатками в норвежских водах. Осенью этого года он участвовал в очередной экспедиции по наблюдению за этими китообразными на севере Норвегии. Около полудня шестого ноября участники поездки заметили в районе острова Лоппа взрослую косатку, которая странно себя вела. Когда экспедиционное судно приблизилось к животному на 12-15 метров, оказалось, что это примерно 35-летний самец, известный исследователям по имени Ханчи (Hunchy). Рядом с ним находились две молодые косатки, которые поддерживали его на плаву у поверхности воды, чтобы он мог дышать.

Чтобы лучше понять, что происходит, Робер де Латур вошел в воду и подплыл поближе к косаткам. Он не обнаружил на теле Ханчи ран или опутавших его снастей, однако самец выглядит истощенным и, судя по форме живота, давно ничего не ел. При этом две молодые косатки постоянно перемещались между Ханчи и остальной группой, которая находилась на отдалении. По словам наблюдателя, эти особи словно пытались привести старшего сородича в чувства. Однако примерно через 50 минут они сдались и покинули Ханчи, после чего он начал медленно идти ко дну.

Через час или два наблюдатели с еще одного судна заметили, как молодые косатки вновь пытаются удержать Ханчи у поверхности воды. Однако неясно, удалось ли ему самому подняться с глубины или его вытолкнули оттуда сородичи. Как бы то ни было, даже если в этот момент самец все еще был жив, он, скорее всего, умер в течение нескольких часов.

Робер де Латур запечатлел свои наблюдения на видео. Как отметила в разговоре с изданием LiveScience зоолог Филипа Самарра (Filipa Samarra) из Исландского университета, возможно, это первый в Северной Атлантике или даже во всем мире случай, когда кому-либо из людей удалось стать свидетелем естественной смерти взрослой дикой косатки и реакции сородичей на нее.

Многие виды китообразных также взаимодействуют с погибшими сородичами. Например, в этом году зоологи встретили в Бискайском заливе самку клюворыла (Ziphius cavirostris), которая плавала кругами вокруг всплывшего на поверхность погибшего детеныша, касалась его головой, а также подталкивала и приподнимала. Самка могла просто оценивать состояние детеныша или пыталась растормошить его, но не исключено, что она осознавала его смерть и испытывала настоящее горе.

*Facebook принадлежит компании Meta, деятельность которой в России запрещена.