Старт работы сети запланирован на конец 2024 года
Ракета-носитель Atlas V с двумя прототипами спутников системы глобального спутникового интернета Project Kuiper компании Amazon успешно стартовала с мыса Канаверал днем 6 октября 2023 года. Спустя 18 минут спутники KuiperSat-1 и KuiperSat-2 были выведены на околоземную орбиту высотой 500 километров. После того как будут проведены все запланированные испытания работы спутников, в том числе с наземным оборудованием, они будут активно сведены с орбиты.
Amazon объявила о разработке Project Kuiper в 2019 году. Ожидается, что компания выведет на низкие околоземные орбиты как минимум половину из запланированных 3236 спутников связи к июлю 2026 года, а остальные спутники — за три последующих года. Для этой цели компания уже договорилась о 83 пусках ракет с компаниями Arianespace, Blue Origin и United Launch Alliance. Начало работы с клиентами сети запланировано на конец 2024 года.
Это первый с 2016 года неудачный пуск ракеты
Пуск ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX, стартовавшей вечером 11 июля 2024 года с площадки на базе Ванденберг, оказался неудачным из-за аварии во время повторного запуска двигателя второй ступени. Предполагается, что перед этим возникла утечка жидкого кислорода. В результате двадцать новых спутников глобальной сети Starlink не попали на нужную орбиту, а оказались на более низкой переходной орбите, с параметрами 138 на 295 километров.