Суперконтинент Пангея Ультима будет непригоден для млекопитающих

Суперконтинент Пангея Ультима, в который соединятся материки через 250 миллионов лет, будет непригоден для обитания млекопитающих. Средняя температура воздуха над ним резко вырастет, и его климат станет слишком континентальным из-за слияния континентов, роста концентрации углекислого газа и величины солнечной постоянной. Такие прогнозы содержит исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience.

Млекопитающие появились на Земле приблизительно 310 миллионов лет назад, но стали доминирующим классом животных только после мел-палеогенового вымирания 66 миллионов лет назад. Причины их широкого распространения во всех наземных биомах связывают с успешной адаптацией к потеплениям и похолоданиям в Кайнозое. Текущее антропогенное изменение климата вряд ли сможет стать причиной вымирания млекопитающих: даже если сжечь все ископаемое топливо, то к 2300 году средняя температура поднимется на 12 градусов Цельсия относительно доиндустриального уровня, и большая часть суши останется пригодной для обитания. Однако в более длительной перспективе угрозу может представлять сдвиг континентов: примерно через 250 миллионов лет ныне существующие материки сольются в суперконтинент Пангея Ультима, и существует вероятность, что климат Земли окажется непригодным для млекопитающих.

Ученые под руководством Александра Фарнсворта (Alexander Farnsworth) из Университета штата Пенсильвания провели прогностическое моделирование изменения климата на будущем суперконтиненте и проверили условия на пригодность для обитания млекопитающих. Для этого они использовали модель общей циркуляции атмосферы, океана и суши HadCM3L, биогеохимическую модель SCION и динамическую модель растительного покрова TRIFFID. Рост величины солнечной постоянной (суммарная мощность солнечного излучения, приходящего на каждый квадратный метр земной поверхности — сейчас это 1364,95 Ватт на квадратный метр) равным 2,5 процента за 110 миллионов лет.

Моделирование показало, что из-за увеличения нагрева поверхности планеты солнечными лучами, роста концентрации углекислого газа и слияния континентов через 250 миллионов лет на Пангее Ультиме климат будет резко континентальным и практически непригодным для обитания млекопитающих. Средняя долгосрочная концентрация углекислого газа, согласно результатам моделирования, составит порядка 621 ppm (частей на миллион). При этом при концентрации CO₂, равной 556 ppm, обитаемыми будут 16 процентов суши, а при 1120 ppm — только восемь процентов.

Даже если концентрация углекислого газа не изменится относительно своего доиндустриального уровня в 280 ppm (что маловероятно, ведь столкновение континентов неизбежно приведет к росту вулканической активности), только за счет усиления континентальности средняя температура воздуха над сушей станет выше на 13,9 градуса Цельсия. Ученые отметили, что результаты их исследования говорят о решающей роли сочетания континентальности, концентрации парниковых газов в атмосфере и величины солнечной постоянной в обитаемости планет.

Если об исчезновении млекопитающих ученые говорят в масштабах сотен миллионов лет, то локальное вымирание других животных может происходить гораздо быстрее. Например, две трети шмелей в Европе могут исчезнуть уже через 40 лет из-за утраты местообитаний.