Первый пуск может состояться в 2024 году
Европейское космическое агентство (ESA) провело квалификационные огневые испытания обеих ступеней новой тяжелой ракеты-носителя «Ариан-6». В ходе них имитировалась работа двигателей ракеты в реальном полете, в том числе возможность повторного запуска верхней ступени, сообщается (1, 2) на сайтах ESA и DLR.
Разработка «Ариан-6», которая должна заменить европейскую тяжелую ракету «Ариан-5», ведется уже более девяти лет. Она станет более мощным и универсальным средством вывода различных спутников и телескопов в космос. Двухступенчатая ракета обладает двигателями, работающими на жидких кислороде и водороде, и может оснащаться двумя или четырьмя твердотопливными боковыми ускорителями. Грузоподъемность ракеты в наиболее мощной конфигурации составит до 11,5 тонны полезной нагрузки для геопереходной орбиты, до 21,6 тонны — на низкую опорную орбиту и до 8,5 тонны — на траекторию перехода к Луне.
Дата первого полета новой ракеты, первоначально намеченного на 2020 год, неоднократно сдвигалась из-за различных задержек. При этом ее стартовая площадка была готова в 2021 году, а компания-оператор Arianespace уже заключила 28 контрактов на полеты «Ариан-6». Сейчас первый полет планируется провести в 2024 году.
Первого сентября 2023 года на полигоне Немецкого центра авиации и космонавтики (DLR) в Лампольдсхаузене состоялись успешные огневые испытания верхней ступени «Ариан-6», в ходе которых проверялась способность ступени до четырех раз включаться и выключаться для выведения спутников на разные орбиты. Испытания длились 22 часа. В ходе них двигатель Vinci и вспомогательная силовая установка включались два раза, а общее время работы двигателя при этом составило 680 секунд.
Пятого сентября на стартовой площадке «Ариан-6» на космодроме Куру во Французской Гвиане состоялись успешные огневые испытания прототипа основной ступени ракеты, который вначале был заправлен компонентами топлива, а затем двигатель Vulcain 2.1 включился на четыре секунды.
Третьего октября должны состояться финальные квалификационные испытания первой ступени, в ходе которых она будет работать 470 секунд. Затем последуют квалификационные испытания совместной работы обеих ступеней ракеты. По их итогам будет определена точная дата первого пуска «Ариан-6».
Об 25-летней истории полетов «Ариана-5» мы рассказывали в материале «Она улетела».
SpaceX опубликовала видео посадки ускорителя на воду, снятое внешней камерой
SpaceX впервые показала видео мягкой посадки прототипа первой ступени ракеты Starship на воду во время четвертого испытательного полета, снятое внешней камерой. На опубликованных кадрах падающая хвостом вперед Super Heavy запускает часть из 33 двигателей Raptor для выполнения посадочного торможения. Затем ступень выравнивается и, замедляясь, спускается, чтобы мягко сесть на воду в вертикальном положении. Внешняя камера была установлена в районе приводнения ускорителя в Мексиканском заливе.