Восточная Сибирь оказалась самой уязвимой к деградации многолетней мерзлоты из-за пожаров

С 2001 по 2020 годы площадь ежегодных природных пожаров в зоне сплошной многолетней мерзлоты северного полушария увеличилась на 1,8 миллиона гектар и составляет теперь почти три миллиона гектар. Наиболее уязвимым регионом стала Восточная Сибирь, где площадь таких пожаров растет на 20 процентов каждые 10 лет. Такие выводы содержит исследование, результаты которого опубликованы в журнале Environmental Research Letters.

Ситуацию, сложившуюся в Восточной Сибири, авторы объясняют участившимися засухами и особенностями местных лесов. Они представлены светлой тайгой с доминированием лиственницы, которая каждый год дает обильный опад, с трудом поддающийся разложению. При пожарах этот органический слой выгорает, и мерзлота протаивает на глубину в три-четыре раза больше, чем обычно. После этого многолетняя мерзлота деградирует, и на ее восстановление могут понадобиться десятилетия, в течение которых все чаще будут происходить пожары.