Однако 486 конечностей — не рекорд для многоножек
Американские зоологи описали многоножку, у которой 486 ног. Новый вид, получивший название Illacme socal, обитает в редколесьях Южной Калифорнии. Как отмечается в статье для журнала ZooKeys, 486 конечностей — далеко не рекорд для многоножек. Например, у родственного вида Illacme plenipes их может быть до 750, а у австралийской Eumillipes persephone — более тысячи.
У некоторых видов многоножек (Myriapoda) ног особенно много. Абсолютным рекордсменом по этому показателю (причем среди всех животных) считается Eumillipes persephone из Западной Австралии. Представители этого вида, описанного меньше двух лет назад, могут отращивать до 1306 конечностей. При этом общая длина тела E. persephone составляет всего 96 миллиметров. Второе место по числу ног занимает Illacme plenipes из Северной Америки. Хотя в среднем у этих многоножек по 600 конечностей, у отдельных особей это значение может доходить до 750. Всего же известно пять видов многоножек, у которых больше 710 ног.
Команда зоологов под руководством Пола Марека (Paul E. Marek) из Виргинского политехнического института и университета штата (именно он в 2005 году переоткрыл l. plenipes) описала еще один вид из рода Illacme. В 2018 году двое натуралистов-любителей обнаружили в дубовых редколесьях в окрестностях города Лейк-Форест на юге Калифорнии мелкую белую многоножку из отряда Siphonophorida. Они внесли сведения о встрече в онлайн-базу данных iNaturalist. Через несколько месяцев Марек с женой, ориентируясь на запись об этой находке, обследовали местность по соседству с Лейк-Форест и нашли 35 таких же многоножек, 23 из которых заколлектировали для дальнейших исследований.
Внимательно изучив собранные экземпляры, Марек и его коллеги пришли к выводу, что они относятся к неизвестному виду из рода Illacme. От двух уже известных представителей вида его отличают особенности строения сегментов и половых органов. В результате многоножки из окрестностей Лейк-Форест получили название Illacme socal (видовое имя является сокращением от английского словосочетания «Southern California» — Южная Калифорния). Длина тела у самых крупных самок данного вида составляет около 19 миллиметров, а число ног может доходить до 486 (у самцов — до 402). Это впечатляющая цифра, хотя она и намного меньше, чем у родственной I. plenipes.
По мнению Марека и его соавторов, необычная анатомия многоножек I. socal связана с их образом жизни. Эти беспозвоночные обитают в почве — и удлиненные тела и большое количество конечностей помогают им передвигаться в ней.
В прошлом году мы рассказывали о том, как зоолог обнаружил в горных лесах Аппалачей новый вид многоножек и назвал его в честь певицы Тейлор Свифт.