Тасманийка сняла драку двух утконосов
Самцы выясняли отношения в преддверии брачного сезона
Жительница Тасмании Эсме Аткинсон (Esme Atkinson) запечатлела на видео сражение двух самцов утконосов (Ornithorhynchus anatinus). Как сообщает The Guardian, женщина заметила этих животных у берега запруды во время работы на ферме. Самцы преследовали друг друга, вращались вокруг своей оси и периодически приподнимались, опираясь на хвост, чтобы нанести противнику удар задними лапами. Аткинсон наблюдала за утконосами около двадцати минут — и все это время драка не заканчивалась. А на следующий день она встретила одного из самцов, который интенсивно почесывался — возможно, потому что его беспокоили раны, полученные во время битвы.
Самцы утконосов регулярно дерутся в преддверии брачного сезона, который начинается в августе-сентябре. Так они устанавливают иерархическое положение и границы территорий и, как следствие, определяют, кто из них получит возможность спариться с большим количеством самок. При этом сражающиеся особи наносят друг другу удары ядовитыми шпорами на задних ногах. Однако, поскольку утконосы скрытны и активны в основном по ночам, люди редко видят их драки и еще реже снимают их на видео.
Особи-меланисты погибают на дорогах реже серых сородичей — потому что водители лучше их замечают и объезжают
Черная окраска широко распространилась в городских популяциях каролинских белок в качестве защиты от гибели под колесам машин. К такому выводу пришли зоологи, сравнив долю серых и черных особей среди живых и сбитых белок в городе Сиракьюс и по всему востоку Северной Америки. По мнению исследователей, особи-меланисты лучше видны на фоне асфальта, так что водители вовремя замечают их и объезжают. А вот белки серой морфы сливаются с фоном, из-за чего их чаще сбивают. Таким образом, в городах естественный отбор благоприятствует черным каролинским белкам, что объясняет их высокую долю в популяции. Для сравнения, в сельской местности преобладают серые каролинские белки — поскольку они хуже заметны для хищников. Препринт выложен на Research Square.