Для этого они проанализировали 46 радиоуглеродных и оптических датировок
Археологи уточнили хронологию известного археологического памятника Ла-Ферраси, расположенного во Франции. Проанализировав 33 радиоуглеродных и 13 оптических датировок этой стоянки, они пришли к выводу, что, скорее всего, погребение неандертальца Ла-Ферраси-1 относится ко времени между 51,8 и 32,1 тысячи лет назад, неандерталки Ла-Ферраси-2 — ко времени между 49,6 и 44,1 тысячи лет назад, а ребенка Ла-Ферраси-8 — ко времени между 44,9 и 39,9 тысячи лет назад. Как сообщается в статье, опубликованной в журнале PaleoAnthropology, перекрывающийся интервал 44,9–44,1 тысячи лет назад позволяет допустить, что все три изученных индивида жили примерно в одно и то же время.
Во французском департаменте Дордонь находится археологический памятник среднего и верхнего палеолита Ла-Ферраси. Широкую известность он получил благодаря раскопкам, впервые проходившим еще 1909–1921 годах, когда здесь обнаружили многочисленные останки неандертальцев, которые, по-видимому, были преднамеренно похоронены своими сородичами. На сегодня из этого памятника известны как минимум семь полных или частично сохранившихся скелетов: двух взрослых (вероятно, мужчины и женщины), а также пяти детей разных возрастов. Кроме того, коллекция антропологических находок представлена еще рядом изолированных костей и зубов.
Несмотря на продолжительную историю изучения этого памятника (включая более поздние дополнительные раскопки), не совсем понятен возраст многих важных находок. Новую попытку разобраться в этом вопросе предприняли Гийом Герен (Guillaume Guerin) из Университета Ренн I и его коллеги из Австралии, Бельгии, Дании, Испании, Канады, Португалии и Франции.
Для этого исследователи изучили 45 ранее полученных для этого памятника датировок: 33 из них выполнены радиоуглеродным методом, 12 — методом оптически стимулированной люминесценции. Кроме того, для оптического датирования они отобрали образцы отложений, связанные с останками неандертальца Ла-Ферраси-1. Дело в том, что в 1909 году его костяк извлекли из грунта монолитом, после чего расчисткой скелета занимались исследователи в Музее человека (Париж). Они сохранили часть грунта, располагавшегося не более чем в 20–30 сантиметрах от костей умершего. Все старые датировки археологи также откалибровали по шкале IntCal20 и обработали с помощью программ BayLum и ArchaeoPhases.
Полученные результаты позволили определить хронологические рамки для трех неандертальских погребений (Ла-Ферраси-1, Ла-Ферраси-2 и Ла-Ферраси-8). Самая неопределенная датировка у неандертальца Ла-Ферраси-1: от 51,8 до 32,1 тысячи лет назад (здесь и далее все датировки указаны при доверительном интервале в 95 процентов). Индивида Ла-Ферраси-2, скорее всего, похоронили между 49,6 и 44,1 тысячи лет назад, хотя нельзя исключать и менее вероятный интервал между 53,5 и 46,9 тысячи лет назад (дело в том, что у исследователей нет полной уверенности, в каком из слоев в начале XX века нашли этот скелет).
Для ребенка Ла-Ферраси-8 археологи определили интервал в 44,9–39,9 тысячи лет назад (хотя возможна и более узкая датировка 41,7–40,8 тысячи лет назад, полученная по одной из костей, но исследователи относятся к ней с осторожностью, поскольку нет уверенности в том, что проанализированная кость действительно принадлежала этому индивиду).
Все три хронологических интервала, определенных археологами, перекрываются в промежутке между 44,9 и 44,1 тысячи лет назад. Это позволило им допустить, что все три индивида теоретически могли жить примерно в одно и то же время. Однако разрешающая способность современных методов датирования не позволяет делать окончательных утверждений. Теоретически большую ясность в этот аспект вопроса могло бы внести палеогенетическое исследование. Вместе с тем, если предложенная в 2020 году датировка индивида Ла-Ферраси-8 окажется верной (41,7–40,8 тысячи лет назад), то это будет означать, что он представитель более поздней популяции, нежели Ла-Ферраси-2.
Совсем недавно на N + 1 рассказывали о другом археологическом памятнике из Франции, в исследованиях которого принимали участие новосибирские археологи. Так, на древней стоянке, обнаруженной в гроте Ше-Пино, ученые нашли 103 неандертальских костяных орудия, возраст которых составляет 60–65 тысяч лет.