Варисцитовые бусины из Франции указали на контакты с жителями Иберии эпохи неолита

Французские археологи и химики исследовали 17 варисцитовых бусин, обнаруженных в 1970-е годы в пещере Сальпетр. Судя по элементному составу, источник сырья для их изготовления находился на территории современной Каталонии. Это свидетельствует об обмене товарами или изделиями между двумя группами, проживавшими по обе стороны от Пиренеев. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.

Люди изготавливали украшения с глубокой древности. На сегодня самые ранние свидетельства такой деятельности известны из Марокко, где археологи обнаружили 33 бусины из раковин морских брюхоногих моллюсков Tritia gibbosula и Columbella rustica возрастом не менее 142 тысяч лет. Чуть менее древние продырявленные раковины моллюсков Nassarius gibbosulus находили в Израиле во время раскопок в известной пещере Схул. Активно использовать другие материалы (яичную скорлупу, кости и зубы животных, разного рода каменное сырье) древние люди стали, видимо, в начале верхнего палеолита или немного раньше.

Археологи заметили, что во время перехода от охоты и собирательства к земледелию и животноводству на Ближнем Востоке начали изготавливать бусы и подвески из минералов зеленого цвета. Под одной из гипотез, эти два процесса могут быть взаимосвязаны, то есть зеленый цвет ассоциировался с плодородием. В качестве сырья использовались разные минералы: апатит, амазонит, хризоколла и некоторые другие, причем источник сырья часто находился на значительном расстоянии от того места, где нашли украшение. В Западной Европе в эпоху неолита (VI–III тысячелетия до нашей эры) иногда использовали другой зеленый камень — варисцит, который представляет собой водосодержащий фосфат алюминия.

Жан Гилен (Jean Guilaine) из Коллеж де Франс совместно с французскими коллегами представил результаты исследования 17 варисцитовых бусин в форме оливок (так называемые сallaïs). Эти украшения еще в 1970-е годы обнаружили в тайнике во время раскопок в пещере Сальпетр, расположенной примерно в 30 километрах от города Монпелье. Рядом с этими артефактами также находились небольшой фрагмент керамики культуры Шассе и раковина гребешка Pecten jacobaeus. Последняя даже может быть изначально служила емкостью для украшений.

По мнению археологов, отполированные бусины, видимо, первоначально представляли собой ожерелье. Они разных размеров: их максимальный диаметр составляет от 7,2 до 25,5 миллиметра, а толщина — от 5,9 до 40,1 миллиметра. Схожие по своей морфологии артефакты археологи уже находили во время раскопок одного погребения, совершенного, судя по радиоуглеродной датировке, около 4326–3793 годов до нашей эры.

Элементный анализ украшений методом индуцированного протонами рентгеновского излучения (PIXE) позволил подтвердить, что их действительно изготовили из варисцита. Более того, исследователи сравнили концентрации 24 химических элементов и данные по пяти месторождениям этого минерала, которые известны в Западной Европе. По всей видимости, источник сырья для бусин находился в районе современного города Гава (Каталония), примерно в 370 километрах от пещеры Сальпетр. Это свидетельствует о контактах представителей культуры Шассе с жителями Иберии, географически отделенными Пиренеями, в рамках которых люди обменивались сырьем или готовыми изделиями.

Человечество обменивалось бусами еще с глубокой древности. Ранее на N + 1 рассказывали, что около 50 тысяч лет назад такая сеть возникла в Африке. Тогда материалом для изготовления украшений выступала скорлупа страусиных яиц.