До первого полета нужно еще одно-два испытания
SpaceX провела огневые испытания первой ступени ракеты Starship с 14 двигателями. Глава компании Илон Маск отметил, что через еще одно-два испытания ракета будет готова к первому орбитальному полету.
Starship — это новая двухступенчатая и полностью многоразовая ракета, которая сможет выводить на низкую околоземную орбиту до 150 тонн. Ракета будет работать на метан-кислородных двигателях Raptor 2: в первой ступени используется 33 двигателя, а во второй — 6 (по три оптимизированных для работы в атмосфере и вакууме). Ракета пока не летала на орбиту, но компания создала не один десяток прототипов для испытаний. В основном они использовались для статических испытаний, а прототипы второй ступени несколько рез взлетали на 10 километров для отработки необычной схемы посадки: почти до самой земли ракета падает горизонтально, а затем поворачивается вниз двигателями и садится с их помощью.
В конце октября NASA заявило, что первый полет Starship на орбиту может состояться уже в декабре. Но для этого компании нужно получить разрешение от властей, а также провести финальные испытания всех систем, в основном огневые испытания, при которых инженеры заливают в ракету топливо и активируют двигатели, но ракета не взлетает.
14 ноября SpaceX провела успешное огневое испытание первой ступени с примерно половиной двигателей: 14 из 33, которые будут использоваться во время реальных запусков. В тесте использовался прототип Booster 7, который уже принимал участие в других испытания, причем не всегда успешных: в июле во время огневых испытаний под ракетой произошел взрыв.
Starship — одна из двух сверхтяжелых ракет, приблизившихся к первому полету. Задолго до начала разработки Starship NASA заказало разработку ракеты SLS, которая должна будет запускать астронавтов к Луне. Первый полет ракеты мог состояться еще в августе, но из-за неоднократных утечек топлива его перенесли. Однако инженеры сумели исправить неполадки, и первый полет SLS может состояться уже завтра — 16 ноября. Подробнее о самой ракете и ее первом полете читайте в материале «Посыльный Артемиды».
Ракета готова к запуску, компания ожидает одобрения от регулирующей организации
SpaceX изменила дату предполагаемого четвертого летного испытания ракеты Starship без объяснения причин. Теперь, согласно информации на сайте и в посте в социальной сети X (бывший Twitter), старт должен состояться шестого июня 2024 года, если компания получит одобрение от регулирующих органов. По-видимому, имеется в виду изменение лицензии, разрешающей запуск, от Федерального управления гражданской авиацией США. Готовность Starship к запуску также подтвердил Илон Маск. Стартовое окно откроется в 15:00 по московскому времени (7 часов утра по местному времени на космодроме Starbase в Техасе). Прямая трансляция начнется примерно за 30 минут до старта и будет проходить в X-аккаунте SpaceX.