Тихоходки не стареют в состоянии криобиоза, говорится в исследовании, опубликованном в Journal of Zoology. Чтобы исследовать этот процесс, биологи несколько раз замораживали тихоходок до -30 градусов Цельсия. Это не уменьшило общую продолжительность жизни животных в активной фазе. Ранее аналогичный эффект наблюдали при ангидробиозе — высушенном состоянии, при котором тихоходки теряют почти всю влагу.
Микроскопические беспозвоночные тихоходки способны переживать самые тяжелые жизненные условия. Они выдерживают пребывание в температурах, близких к абсолютному нулю и к кипению воды. После дозы облучения, которая превышает смертельную для человека в десятки раз, тихоходки не только остаются живы, но и способны откладывать яйца. Животные даже пережили десятидневное пребывание в открытом космосе. Одна из причин такой живучести кроется в системе защиты ДНК тихоходок от повреждений, подробнее об этом мы писали в материале «Тихоходные экстремалы».
Чтобы пережить такие невзгоды, тихоходки могут впадать в состояние ангидробиоза — терять до 98 процентов влаги. В ангидробиозе животные не размножаются и способны провести до 30 лет в ожидании более влажных условий. Исследования показывают, что такое состояние не только помогает тихоходкам выживать, но и приостанавливают в них процессы старения — срок их активной жизни не меняется вне зависимости от времени, проведенном в ангидробиозе. Похожие метаболические изменения происходят с тихоходками и при заморозке — вступлении в криобиоз, но его связь со старением до сих пор не изучали.
Исследователи из Института биоматериалов и биомолекулярных систем в Штутгарте под руководством Джессики Сигер (Jessica Sieger) проверили, как изменяется срок жизни тихоходок после заморозки. Для этого 716 тихоходок одного возраста разделили на три экспериментальные группы для заморозки и одну контрольную. Животных замораживали до -30 градусов Цельсия в течение недели, после чего медленно размораживали еще на семь дней и кормили. Такие циклы повторяли до тех пор, пока все животные не погибали от старости.
Животные контрольной группы, которых не замораживали, прожили меньше, чем тихоходки экспериментальной группы — в среднем около 72 дней. А вот животные, которые проходили циклы разморозки и заморозки прожили почти по 100 дней. При этом ученые также подсчитали продолжительность активного состояние вне криобиоза — около 77 дней. Таким образом исследователи заключили, что в криобиозе тихоходки не стареют.
Тихоходки известны не только своей живучестью, но и не слишком большой скоростью передвижения — в этом они проигрывают даже улиткам. Недавно мы писали, как тихоходки использовали последних как транспорт, чтобы добраться до более подходящих мест обитания.
Анна Муравьёва
Как микробиом размывает границы наших тел
Мнение редакции может не совпадать с мнением автора
Поведение отдельных особей в совокупности иногда порождает сложные социальные структуры и виды деятельности — так, например, происходит у людей и муравьев. По мнению патолога Нила Тайзе, ту же логику можно применить к системам любого масштаба: от клеток до всей Вселенной. В книге «Заметки о сложности. Связность, сознание и бытие» (издательство «Corpus»), переведенной на русский язык Евгением Поникаровым, он рассуждает, как теория сложности может объяснить появление жизни и человеческого сознания. Предлагаем вам ознакомиться с фрагментом, в котором Тайзе подводит читателя к мысли о том, что всех существ на Земле можно воспринимать как единый организм.