Считавшуюся вымершей магнолию с Гаити переоткрыли спустя 97 лет

Ботаники обнаружили на севере Гаити популяцию эндемичных магнолий Magnolia emarginata. В первый и последний раз ученые видели их в 1925 году, после чего лес, где росли эти деревья, был вырублен — как и большинство гаитянских лесов. Однако оказалось, что небольшому количеству деревьев удалось выжить в труднодоступном горном ущелье. Как сообщает природоохранная организация Re:wild, теперь специалисты намерены собрать семена редкой магнолии для выращивания в питомнике.

Республика Гаити, расположенная в западной части одноименного острова, страдает от серьезного экологического кризиса. Когда-то местные горы и холмы были покрыты густым лесом, однако люди практически полностью вырубили его под нужды сельского хозяйства, а также ради производства древесного угля и строительных материалов. По оценкам ученых, страна сохранила менее одного процента от первоначального лесного покрова. Уничтожение лесов в свою очередь спровоцировало сильную эрозию и массовое вымирание местной флоры и фауны, в том числе эндемичных видов.

Магнолия Magnolia emarginata — один из целого ряда гаитянских видов, пострадавших от исчезновения лесов. Это дерево было открыто в 1925 году на горе Морн-Коломбо на севере Гаити. Однако в последующие годы M. emarginata ни разу попадалась на глаза ботаникам — а лес, где она росла, был вырублен. Международный союз охраны природы присвоил данному виду статус находящегося на грани полного исчезновения (Critically Endangered, CR). При этом многие специалисты не сомневались, что редкие магнолии полностью исчезли. Тем не менее сохранялась небольшая вероятность, что M. emarginata все же остались на небольших участках лесов, покрывающих вершины гор и труднодоступные ущелья.

Нынешним летом природоохранная организация Haiti National Trust организовала экспедицию на север Гаити, целью которой был поиск выживших экземпляров M. emarginata. Старт работ назначали на середину июня. В это время магнолии цветут чисто-белыми цветками, благодаря чему их проще обнаружить в лесу. В течение нескольких дней команда из пяти человек обследовала склоны горного хребта Массив-дю-Нор, где условия окружающей среды хорошо подходят для M. emarginata.

На третий день экспедиции, после сильного ливня, ботаники наконец заметили на участке леса в ущелье цветущую магнолию M. emarginata. Ее удалось узнать по листьям уникальной формы. Исследователи сделали фотографии дерева и взяли образцы для гербария и генетического анализа. В общей сложности они насчитали шестнадцать взрослых экземпляров магнолий, но уверены, что в действительности их сохранилось больше. Кроме того, на участке леса были обнаружены молодые деревья, что свидетельствует о жизнеспособности популяции.

Поздней осенью Haiti National Trust отправит на хребет Массив-дю-Нор новую экспедицию, которая соберет семена M. emarginata для проращивания в неволе. Специалисты планируют создать для этого редкого вида питомник, который станет источником саженцев для восстановления диких популяций по всему северу Гаити. В этом ботаникам поможет опыт, полученный при выращивании четырех других видов магнолий с острова Гаити (все они также находятся под угрозой исчезновения): M. pallescens и M. hamorii, которые произрастают в Доминиканской Республике; M. domingensis, распространенной в Доминиканской Республике и Республике Гаити; а также эндемичной для Республики Гаити M. ekmanii.

Ранее мы рассказывали о том, как ботаники переоткрыли один из самых редких дубов в мире, Quercus tardifolia. Последний (и, возможно, единственный известный науке) представитель этого вида погиб в 2011 году, однако в конце мая нынешнего года команде специалистов удалось отыскать одинокое дерево этого вида на горном хребте Чисос в Техасе. А весной специалисты переоткрыли в Эквадоре растение Gasteranthus extinctus, которое в последний раз находили в дикой природе почти сорок лет назад. При описании данного вида ему присвоили эпитет, который в переводе с латыни означает «вымерший». Однако оказалось, что G. extinctus все еще встречается на небольших участках леса на хребте Сентинела и склонах Анд.

Сергей Коленов