Астрономы впервые нашли изопропанол в межзвездной среде

Астрономы при помощи радиотелескопа ALMA впервые обнаружили молекулы изопропанола и пропанола-1 в межзвездной среде. Они были найдены в горячем ядре крупного молекулярного облака вблизи центра нашей галактики. Статья опубликована в журнале Astronomy&Astrophysics.

На сегодняшний день в космосе обнаружено 267 различных молекул, в том числе и сложные органические соединения. В частности, в областях звездообразования находили формамид, цианистый этил, этанол и этандиол, а в протопланетных дисках — ацетонитрил, метанол, диметиловый эфир и муравьиную кислоту. В 2014 году в межзвездной среде была найдена молекула изопропилцианида (iC₃H₇CN), обладающая ветвистой структурой, что позволило по-новому взглянуть на химические процессы, идущие в областях звездообразования. Еще астрономы нашли в космосе изопропилцианид, N-метилформамид, мочевину и пропанол, а в прошлом году обнаружили в холодном молекулярном облаке два полициклических ароматических углеводорода. Это показывает, что сложные органические молекулы могут быть распространенным явлением в межзвездной среде, поэтому ученым интересно понять, какие еще подобные молекулы можно найти в космосе, какие из них способны оказываться внутри комет и астероидов, и, в конечном итоге, попадать на планеты. 

Группа астрономов во главе с Арно Беллошем (Arnaud Belloche) из Радиоастрономического института Общества Макса Планка сообщила о первом случае регистрации изопропанола (i-C₃H₇OH) и его изомера пропанола-1 (n-C₃H₇OH) в межзвездной среде при помощи системы радиотелескопов ALMA. Целью наблюдений стало горячее ядро Sgr B2(N2) в гигантском молекулярном облаке Стрелец В2, расположенном недалеко от центра Млечного Пути. Данный регион неоднократно становился целью исследований, в нем были найдены спирты (этанол, виниловый спирт и метанол), пропилцианид и этилформиат. Наблюдения за ядром велись в диапазоне частот от 84,1 до 114,4 гигагерц в рамках обзора ReMoCA (Re-exploring Molecular Complexity with ALMA).

Изопропанол хорошо известен человечеству, так как широко используется в промышленности, а также как дезинфицирующее средство в медицине. В случае облака Sgr B2(N2) ученые установили, что изопропанола и пропанола-1 в нем 600 и 350 раз меньше, чем метанола, и в 30 и 20 раз меньше, чем этанола, соответственно. При этом содержание изопропанола относительно его изомера составляет 0,6, что похоже на отношение изомеров для пропилцианида, который ранее обнаруживался в ядре. Это, вероятно, указывает на сходство химических процессов, которые формируют эти семейства молекул. Астрономы считают, что пропанол, в основном, рождается в ледяных оболочках пылинок в результате реакций фотодиссоциации между гидроксилом OH и пропиленом (C₃ H₆), хотя возможны и другие механизмы. 

Ранее мы рассказывали о том, как комету Виртанена уличили в перевыработке спирта при сближении с Солнцем.

Александр Войтюк