Дикая лисица пробралась в вольер к водоплавающим птицам в зоопарке города Вашингтон и убила двадцать пять красных фламинго и одну утку. Улететь они не смогли из-за подрезанных маховых перьев. При этом поймать хищницу не удалось. Как отмечает The Guardian, происшествие стало самым массовым случаем гибели подопечных Вашингтонского зоопарка по вине дикого животного за последние двадцать лет.
Обыкновенные лисицы (Vulpes vulpes) живут по соседству с людьми не меньше сорока тысяч лет. А с конца XIX века они начали заселять крупные города. Например, в Лондоне сейчас обитает более десяти тысяч лисиц. Представители этой популяции так хорошо приспособились к городской жизни, что у них начали проявляться признаки одомашнивания. Морды лондонских лисиц стали более короткими и широкими, а мозг уменьшился.
Обычно городские лисицы кормятся пищевыми отходами и падалью (как лисицы из Лондона и его окрестностей, которые разрывали трупы погибших кошек и породили волну слухов о серийном убийце-расчленителе). Однако при случае они не упустят возможности поохотиться, особенно если добыча легкая. Именно это произошло в начале мая в Смитсоновском национальном зоологическом парке в городе Вашингтон.
Во время обхода территории ранним утром второго мая сотрудники зоопарка обнаружили дикую лисицу в открытом вольере площадью более 900 квадратных метров, где жили семьдесят четыре красных фламинго (Phoenicopterus ruber) и утки разных видов. Хищница успела убить несколько птиц и скрылась, когда ее попытались поймать. Осмотрев ограду вольера, служащие зоопарка увидели в металлической сетке дыру размером с грейпфрут, через которую лисица сначала проникла внутрь, а потом убежала. Вероятно, она сама прогрызла отверстие. В последний раз ограду меняли в 2017 году и сочли, что она может остановить любое дикое животное.
В общей сложности лисица убила двадцать пять фламинго и одну утку-шилохвость (Anas acuta). Еще три фламинго получили ранения, но выжили. Улететь от хищника птицы не могли, поскольку у них, как это принято в зоопарках, были подрезаны маховые перья. Оставшихся фламинго перевели в закрытый вольер. Уток, содержавшихся вместе с ними, отправили в другое безопасное помещение.
Трагическое происшествие с фламинго стало самым массовым случаем гибели подопечных Национального зоопарка в Вашингтоне по вине дикого животного за последние двадцать лет. Чтобы предотвратить подобное в будущем, сотрудники парка укрепили вольер для водоплавающих птиц. Другие вольеры в зоопарке также пройдут дополнительную проверку.
Ранее мы рассказывали об австралийском лисе по прозвищу Рэмбо, Он уже три года скрывается от специалистов по охране природы, которые пытаются очистить от завезенных хищников участок леса в штате Новый Южный Уэльс и выпустить здесь редких сумчатых и грызунов. На огороженной территории площадью около шести тысяч гектаров не осталось других лисиц и одичавших кошек, однако Рэмбо удается избегать отравленных приманок и встреч с охотниками. Пока лис находится на территории заповедника, специалисты не могут приступить к реинтродукции редких видов.
Сергей Коленов