Палеонтологи описали новый род и вид жуков-капюшонников из бирманского янтаря. Насекомое получило название Alitrepanum aladelicatum. Ископаемый жук настолько сильно отличался от современных представителей, что его выделили в новое подсемейство. В янтаре исследователи также обнаружили кусочки древесного угля. Это навело ученых на мысль о том, что A. aladelicatum мог заселять ослабленные после пожара деревья, как некоторые современные капюшонники. Предварительная версия статьи опубликована в журнале Cretaceous Research.
Капюшонников (Bostrichidae) прозвали так из-за того, что их голова прикрыта переднеспинкой, которая похожа на капюшон. Другое название — лжекороеды — эти жуки получили из-за сходства с короедами (Scolytinae). Как и у короедов, личинки капюшонников развиваются в древесине ослабленных, больных и мертвых деревьев или в семенах. При этом многие виды повреждают изделия из древесины и сельскохозяйственные культуры. Энтомологи насчитывают более 600 современных видов, которые относятся к восьми подсемействам. В палеонтологической летописи капюшонники встречаются редко: известно несколько находок в кайнозойском и меловом янтаре.
Юань Пэн (Yuan Peng) из Университета науки и технологий в Циндао и его коллеги из Китая и США обнаружили трех особей капюшонников в бирманском янтаре, возраст которого оценивают примерно в 99 миллионов лет. Палеонтологи отнесли их к новому роду и виду — Alitrepanum aladelicatum. Жуки сильно отличались от современных капюшонников формой переднеспинки и надкрылий, а также строением антенн и лапок, поэтому ученые выделили этот род в новое подсемейство Alitrepaninae.
В исследуемых кусочках янтаря ученые также обнаружили частицы древесного угля. Исследователи отмечают, что образование большого количества смолы, которая затем стала янтарем, обычно объясняют разрушительными лесными пожарами, а также вспышками численности насекомых, питающихся древесиной. Авторы считают, что A. aladelicatum могли в числе первых заселять ослабленные после пожара деревья, как это делают в наши дни некоторые капюшонники из подсемейства Dinoderinae.
Капюшонники — не единственные организмы, которые извлекают пользу из пожаров. О том, кому еще выгодны лесные пожары, читайте в нашем материале «Некоторые любят погорячее».
Семён Морозов
Она была вдвое длиннее остального черепа
Палеонтологи выяснили, что девонская плакодерма Alienacanthus malkowskii обладала удлиненной нижней челюстью, которая была вдвое длиннее ее черепа. Вероятно, рыба использовала ее во время охоты, чтобы наносить добыче неожиданные удары, ранить и дезориентировать ее. Как отмечается в статье для журнала Royal Society Open Science, первооткрыватель данного вида принял ее удлиненные челюстные кости за лучи плавников.