Российские реки перестали быть главным источником ртути в Арктике

Российские реки были главным источником поступления ртути в Северный Ледовитый океан до конца прошлого столетия, но за последние 40 лет этот перенос снизился с 47 до 7 тонн в год. Главной причиной этого стало снижение первичных антропогенных выбросов. Статья опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

В водах Арктики содержание ртути в морской биоте за последние 150 лет выросло на порядок, что несет значительные риски для местных жителей, рацион которых состоит преимущественно из морской рыбы. Основным источником попадания ртути в арктические воды является сток крупных российских рек, с которым ртуть выносится связанной с твердыми взвешенными частицами и органическим веществом. Снижение промышленной активности в России в конце прошлого века должно было уменьшить и поступление ртути в Северный Ледовитый океан, но точные оценки такого переноса до нынешнего момента отсутствовали.

Международный коллектив ученых из России и США под руководством Скотта Золкоса (Scott Zolkos) из Гарвардского университета исследовали, как менялся вынос ртути восемью крупнейшими арктическими реками России (Онега, Северная Двина, Мезень, Печора, Обь, Енисей, Лена и Колыма) в Северный Ледовитый океан с начала 1970-х по конец 2010-х годов. Для этого они воспользовались данными гидрохимического мониторинга, включающими 1300 измерений ртути в речной взвеси.

Оказалось, что за 40 лет средний вынос ртути реками снизился с 47 до семи тонн в год. Наиболее заметно он уменьшился в Печоре и Енисее — на 81 и 92 процента соответственно. Главной причиной такой тенденции авторы назвали снижение первичных региональных антропогенных выбросов ртути. Они также отметили, что их исследование подтверждает лидирующую роль российских рек в поступлении ртути в Арктический бассейн вплоть до конца XX века. В будущем геохимический круговорот ртути в регионе может усилиться на фоне таяния многолетней мерзлоты.

Ранее ученые установили, что заметным источником поступления ртути в Северный Ледовитый океан является Гренландия, в горных породах которой под покровным ледником содержится большое количество этого металла. На фоне изменения климата ледник стабильно тает, и талые ледниковые воды выносят в океан 603–1260 пикомоль ртути на литр, или 1440–2310 миллимоль на квадратный километр акватории.

Марина Попова