Астрономы нашли крупнейшую радиоструктуру у активной галактики
Астрономы при помощи наземного радиотелескопа LOFAR отыскали крупнейшую структуру, образованную одиночной галактикой. Ей стала гигантская радиогалактика Алкионей, размеры которой вместе с джетами составляют не менее пяти мегапарсек. Открытие показывает, что для формирования гигантских радиогалактик не нужны очень массивные галактики или центральные черные дыры, однако может понадобиться межгалактическая среда с низкой плотностью. Препринт доступен на сайте arXiv.org.
Гигантские радиогалактики представляют собой крупнейшие одиночные объекты во Вселенной, связанные электромагнитными силами, которые являются яркими источниками радиоизлучения. Их протяженность может составлять несколько мегапарсек. В центрах гигантских радиогалактик находятся сверхмассивные черные дыры, которые поглощают вещество из аккреционного диска и генерируют релятивистские струи (джеты), распространяющиеся на огромные расстояния, которые могут как затухать, так и создавать радиолопасти (или радиоуши) при столкновении с межгалактической средой. Впервые подобные системы были открыты в 1970-х годах, на сегодняшний день их известно около тысячи. Однако механизмы, обеспечивающие рост гигантских радиогалактик до огромных размеров, остаются малоизученными.
Группа астрономов во главе с Мартином Оэй (Martijn Oei) из Лейденской обсерватории в Нидерландах сообщила об открытии новой гигантской радиогалактики, названной Алкионей (Alcyoneus), в ходе повторного анализа данных наблюдений радиообзора северного неба LoTSS (LOFAR Two-metre Sky Survey) наземным радиотелескопом LOFAR на частоте 144 мегагерца.
Истинная собственная протяженность Алкионеи (вместе с джетами и радиодолями) по оценкам ученых составляет не менее 5,04±0,05 мегапарсек, что делает ее крупнейшей известной структурой, образованной одиночной галактикой. Однако если не учитывать размеры системы, то она кажется необычно типичной — сама радиогалактика представляет собой эллиптическую галактику со звездной массой 2,4×1011 масс Солнца, которая содержит сверхмассивную черную дыру с массой 4×108 масс Солнца. Подобные значения меньше, чем у обычных гигантских радиогалактик. Объемы северной и южной радиодолей составляют 1,5 и 1 кубических мегапарсека, соответственно, возможно они до сих пор расширяются. Свет от системы идет до Земли 3 миллиарда лет.
Исследователи пришли к выводу, что найденная структура показывает, что для образования радиогалактик-гигантов не нужны очень массивные галактики или центральные черные дыры, и, возможно, высокая радиосветимость. Стоит отметить, что Алкионей не находится в скоплении галактик, а располагается в среде с низкой плотностью, что может помочь объяснить ее размеры.
Ранее мы рассказывали о том, как астрономы благодаря проекту гражданской науки Radio Galaxy Zoo нашли пять новых гигантских радиогалактик.
Александр Войтюк
Он был научным руководителем «Вояджеров»
Девятого июня 2024 года ушел из жизни американский физик Эдвард Стоун, ему было 88 лет. В период с 1991 по 2001 год он был директором Лаборатории реактивного движения NASA, под его руководством на Марсе высадилась автоматическая станция Mars Pathfinder, доставившая на планету первый действовавший марсоход Sojourner. Кроме того, в это время были запущены и работали в космосе аппараты по изучению Марса Mars Global Surveyor и Mars Odyssey 2001; зонд Deep Space 1, сближавшийся с астероидом Брайль и кометой Борелли; станция Cassini, изучавшая в дальнейшем систему Сатурна; и зонд Stardust, ловивший кометное вещество в межпланетном пространстве. Однако прежде всего Стоун известен тем, что был научным руководителем проекта «Вояджер», с момента запуска аппаратов в космос в 1977 году до ухода с этого поста в 2023 году. Всего же Стоун принимал участие в девяти исследовательских миссиях NASA.
