Биоархеологам впервые разрешили исследовать детские мумии из катакомб капуцинов

Биоархеологам впервые разрешили исследовать детские мумии из погребальных катакомб, расположенных под монастырем капуцинов. Ученые планируют изучить с помощью неинвазивных методов останки 41 ребенка XIX века, чтобы выяснить их пол и возраст, а также диагностировать патологии и травмы. Об этом сообщается в пресс-релизе Университета Стаффордшира.

В Палермо под монастырем капуцинов находятся катакомбы, которые в конце XVI века были приспособлены под кладбище для монахов, а также благотворителей и жертвователей, выразивших желание быть погребенными там. Некрополь официально функционировал до конца XIX века. За эти три столетия там было похоронено порядка восьми тысяч человек. Микроклимат внутри катакомб и подготовка тел умерших позволили многим останкам сохраниться в мумифицированном виде в нишах стен, гробах и коридорах.

Долгое время мумии из Палермо практически не исследовались, пока в 2007 году не был запущен научный проект The Sicily Mummy. С помощью антропологических и палеопатологических методов ученые выясняли состояние здоровья людей и оценивали процессы мумификации. Так, стало известно, что рацион большинства индивидов был сбалансированным и основывался на мясе, рыбе, злаках, овощах и молочной продукции. Это подтвердило, что люди принадлежали к высшим слоям общества — буржуазии, аристократии или духовенству.

Ученые из Университета Стаффордшира под руководством биоархеолога Кирсти Сквайрс (Kirsty Squires) получили разрешение на исследование ранее неизученной коллекции детских мумий, покоящихся в погребальных катакомбах под монастырем капуцинов. Исследователи отметили, что в прошлом изучались только мумифицированные останки взрослых людей, а детей, которых там хоронили с 1787 года, оставляли без внимания.

Сквайрс отметила, что в катакомбах капуцинов находится одна из самых важных коллекций мумий в мире. Но источников с информацией о том, почему там начали размещать и детей, у ученых нет. Известно, что они принадлежали к высшим слоям общества, однако нет почти никаких сведений об их здоровье и развитии.

Исследователи получили грант в размере более 70 тысяч фунтов стерлингов, чтобы реализовать свой проект. В их команду также будет входить научный куратор катакомб Дарио Пиомбино-Маскали (Dario Piombino-Mascali) и эксперты в области рентгенографии. В общей сложности ученые изучат останки 41 мумифицированного ребенка XIX века неинвазивными методами. Так, с помощью портативных рентгеновских аппаратов биоархеологи получат цифровые изображения каждого ребенка, что позволит оценить их возраст и пол, а также выявить патологические и травматические повреждения.

Исследователи отметили, что сегодня в катакомбах запрещено фотографировать, поэтому художник Эдуардо Эрнандес (Eduardo Hernandez) нарисует изображения детских мумий, которые можно будет использовать в научных и образовательных целях.

Ранее на N + 1 рассказывали о других исследованиях мумий. Так, палеогенетики выяснили, что таримские мумии принадлежали к популяции, происходившей от древних северных евразийцев. А подробно прочитать о том, что узнали ученые за 30 лет изучения ледяной мумии Этци, можно в нашем материале «Из пропасти во льду».

Михаил Подрезов