Американцы развернут микрореактор на аляскинской базе

ВВС США в экспериментальном режиме развернут первый микрореактор на аляскинской базе «Эйлсон», которая находится примерно 177 километров южнее полярного круга. Военные планируют ввести его в эксплуатацию в 2027 году.

Американские военные в среднем потребляют около 30 тераватт-часов электричества в год и более 10 миллионов галлонов топлива в день. Эти потребности растут. В перспективе ядерные микрореакторы сократили бы расходы на инфраструктуру и стали бы источником дешевой и чистой энергии.

У Пентагона есть несколько проектов по их созданию. В 2019 году стартовал проект Pele. В его рамках американское министерство обороны заказало трем американским компаниям — BWX Technologies, Westinghouse Government Services и X-energy — разработку прототипов мобильного ядерного микрореактора.

Этой весной число разработчиков сократилось до двух — BWXT и X-energy. Они должны до конца следующего года спроектировать мобильный микрореактор с мощностью один-пять мегаватт и сроком эксплуатации до трех лет. Его масса должна быть менее 40 тонн. Военные хотят, чтобы микрореактор можно было собрать за три дня и разобрать за неделю.

Одновременно канцелярия заместителя министра обороны ведёт программу по разработке реактора мощностью 2—1- мегаватт. Военные планируют начать его предварительное тестирование в 2023 году, а к 2027 ввести в эксплуатацию. Этот реактор предназначается для местных военных объектов, тогда как проект Pele подразумевает использование в полевых условиях. Тем не менее Пентагон называл одной из задач Pele обеспечения электричеством отдаленных военных баз.

ВВС США 15 октября объявили, что в экспериментальном режиме развернут первый микрореактор на аляскинской базе «Эйлсон». Почему выбор пал именно на нее, военные не уточняют, но раньше для этой роли ее рассматривали и Пентагон, и министерство энергетики, и независимые организации. Вероятно, их привлекало удаленное положение базы — «Эйлсон» расположена в 177 километрах южнее полярного круга.

Пока базу обеспечивает электричеством собственная угольная электростанция. Чтобы доставлять на нее уголь и другие припасы, ВВС держит парк тепловозов. Какой именно микрореактор она получит, неизвестно, как и его характеристики. Но военные уже заявили, что собираются ввести его в эксплуатацию в 2027 году.

Отдаленные военные базы сложно снабжать не только электричеством, но и другими припасами. Для доставки на них боеприпасов и провизии армия США планирует использовать дронов. Ранее мы писали, что беспилотные аппараты примут на вооружение к 2026 году.

Василиса Чернявцева