Исследователи пришли к выводу, что наскальные изображения в Игнатьевской пещере на Южном Урале были созданы в промежутке 78000–10000 лет назад. Время, когда палеолитические художники занимались творчеством, определили при помощи геохронологического анализа натечного камня, покрывающего рисунки на стенах пещеры. Датирование минеральных отложений по торию-230 согласуется с данными радиоуглеродного анализа, палеозоологическими и палеоботаническими находками в пещере. Обоснование новых датировок палеолитических рисунков в Игнатьевской пещере опубликовано в журнале Geoarchaeology.
Игнатьевская пещера (Ямазы-Таш) в Челябинской области на Южном Урале — один из двух самых восточных памятников палеолитического наскального искусства Европы. Вторая пещера с рисунками — Капова (Шульган-Таш) — расположена в 200 километрах от нее в Башкортостане. Игнатьевская пещера представляет собой большую карстовую полость, расположенную горизонтально в обрывистом известняковом утесе правого берега реки Сим. Она имеет коридорно-зальную планировку, протяженность более 800 метров и площадь пола около 2000 квадратных метров.
Пещера известна с XVIII века, но наскальные изображения были обнаружены археологами только в 1980 году. На них можно разглядеть представителей плейстоценовой мегафауны — мамонтов и носорогов, читаются изображения лошади и антропоморфные мотивы. Но большая часть рисунков — это абстрактные символы, геометрические фигуры, линии и пятна. Черные рисунки выполнены древесным углем, красные — охрой. В пещере присутствует культурный слой, содержащий кусочки угля и охры. С этим слоем соотносятся каменные и костяные палеолитические орудия, украшения и кости животных. Рисунки палеолитических художников сосредоточены в Большом и Дальнем залах.
В предыдущих исследованиях для определения времени создания изображений был использован радиоуглеродный метод датирования. Анализ древесного угля из палеолитических отложений показал возраст по 14C 17800–16300 лет. Исследование образцов, взятых прямо из угольных рисунков на стенах, омолодило их возраст до 7400–6000 лет. Точность датировок вызывала сомнения, так как в последние десятилетия пещера активно посещалась туристами и паломниками и испытывала негативное антропогенное воздействие. Культурный слой оказался сильно перемешанным, а на стенах появились граффити, механические повреждения и копоть от факелов.
Как во многих карстовых пещерах, в Игнатьевской присутствуют спелеотемы — отложения, вызванные минеральным осадком от текущей, сочащейся или капающей воды. Натечный камень — наиболее распространенная разновидность спелеотемы в виде потеков пластинчатого типа, состоящих из мельчайших кристаллов кальцита. Некоторые рисунки в Игнатьевской пещере перекрыты натечным камнем, другие расположены между слоями кальцитовых отложений.
Группа ученых под руководством геолога Юрия Дублянского (Yuri Dublyansky) из Инсбрукского университета провела геохронологические исследования в Игнатьевской пещере. Метод исследования — уран-ториевое датирование спелеотем и наскальных рисунков по торию-230. Основной задачей проекта была проверка датировки, ранее полученной по 14C и составление палеоклиматической характеристики пещеры. Определив время возникновения натеков, покрывающих живопись, можно с уверенностью говорить о времени создания рисунков.
Из кальцитовых натеков на стенах пещеры максимально бережно по отношению к древним рисункам были взяты керны на глубину 8 миллиметров. В натечном камне Игнатьевской пещеры содержатся от 130 до 2000 нанограмм на грамм урана-238 и от 0.5 до 12.8 нанограмм на грамм тория-232. Эти значения позволяют получать даты с относительно высокой точностью. Изотопные отношения и концентрации урана и тория определяли с использованием новейших протоколов на индуктивном мультиколлекторном устройстве.
Самый ранний возраст натеков, полученный единично из двух кернов — 77000 и 80000 лет. Основная часть проб из слоев, перекрывающих рисунки, относится к эпохе голоцена и датирует возраст натечного камня от 9700 до 9200 лет. После этого времени зарастание стен пещеры отложениями прекращается. В этот период внутри пещеры даже в летнее время сохранялись отрицательные температуры. Холод стал причиной сухости пещерного микроклимата; вода, участвующая в образовании минеральных натеков, замерзла.
Данные уран-ториевого датирования полностью согласуются с палеозоологическими и палинологическими сведениями. В культурном слое пещеры обнаружены кости животных, характерных для тундровых и лесотундровых ландшафтов. Среди них заяц-беляк (
), песец (
), ласка (
), горностай (
), волк (
), бизон (
) и палеарктический копытный лемминг (
). Исследования пыльцы и другие палеоботанические свидетельства говорят о скудном растительном мире холодной степи и лесостепи с сухим резко континентальным климатом. 97 процентов растений составляли травянистые виды. Из древесных пород зафиксирована пыльца карликовых видов березы (
) и ивы (
). Древесный уголь происходит от сосны (
) и ольхи (
).
Исследователи считают, что палеолитические художники занимались творчеством в промежутке 78000–10000 лет назад, в условиях вечной мерзлоты, когда своды пещеры были сухими. N + 1 уже писал о проблемах хронологии наскальной живописи. Мы рассказывали о радиоуглеродном датировании пигментов рисунков в Ботсване, ЮАР и Лесото в Южной Африке. А недавно возраст наскального рисунка лодки в Норвегии определили по хронологии изменения береговой линии.
Елена Синицкая