Некоторые австралийские пчелы предпочитают кормиться в сумерках и по ночам. К такому выводу пришла команда исследователей, проанализировав суточную активность этих насекомых. Как отмечается в статье для журнала The Journal of Hymenoptera Research, ранее у специалистов не было твердых доказательств, что какие-либо из австралийских видов пчел опыляют растения при низкой освещенности.
Привычные нам медоносные пчелы (Apis mellifera) опыляют цветы при свете дня, а в темное время суток спят. Однако среди их многочисленных родственников есть виды, которые приспособились к сумеречной и даже ночной активности. К сожалению, о поведении большинства из них ученым приходится судить по косвенным признакам, таким как наличие крупных глаз или слабая пигментация. Достоверные наблюдения за кормлением в ночное время доступны лишь для отдельных видов.
Команда исследователей во главе с Джеймсом Дори (James B. Dorey) из Университета Флиндерса решила подробнее изучить суточную активность четырех видов австралийских пчел: Reepenia bituberculata из семейства Halictidae, а также Meroglossa eucalypti, M. gemmata и M. impressifrons penetrata. Их всех подозревали в ночном кормлении, однако твердых доказательств у этих предположений до сих пор не было.
В ноябре 2019 и феврале 2020 года ученые провели наблюдения за насекомыми, которые в течение нескольких суток посещали цветы пальм Dypsis lutescens и Licuala ramsay, а также кайяпутового дерева (Melaleuca leucadendra).Так они выяснили, что R. bituberculata чаще всего прилетают кормиться в вечерних (с восемнадцати до девятнадцати часов) и утренних (с пяти до шести часов) сумерках. В дневное время ни одной пчелы этого вида на цветах отмечено не было — в отличие от многочисленных пчел других видов. Пчелы из рода Meroglossa появлялись на цветах лишь в вечерние часы, с 19-45 по 19-59. Помимо этого, исследователи отметили в часы со слабой освещенностью еще 14 видов, из которых подобное поведение ранее фиксировались только для двух.
Сопоставив полученные данные с информацией о морфологии разных видов пчел, авторы нашли надежные признаки, указывающие на ночной образ жизни этих насекомых. Виды, приспособленные к кормлению по ночам, как правило, отличаются средним или крупным размером тела, крупными относительно размера тела глазами и меньшей плотностью глазков-омматидиев. По мнению исследователей, крупные пчелы преадаптированы к ночному образу жизни, поскольку им проще обеспечивать терморегуляцию при низких температурах. Кроме того, у них меньше физиологических ограничений на размер глаз. Пчелы, которые лишь время от времени кормятся при низкой освещенности, отличаются от ночных сородичей более мелкими размерами, а от строго дневных — крупными глазами. При этом слабая пигментация, которая прежде считалась признаком ночного образа жизни у пчел, встречается у видов с разной суточной активностью.
Авторы подчеркивают, что для полноценного изучения видового разнообразия пчел необходимо учитывать и тех из них, что активны в сумерках и по ночам. Хотя вклад ночных пчел в опыление пока не оценен, существуют данные, что некоторые виды растений полагаются именно на этих насекомых.
Хотя мы лучше всего знакомы с медоносными пчелами, в мире существуют тысячи других видов этих насекомых. Некоторые из них отличаются необычным обликом или поведением. Например, самая крупная в мире пчела, гигантская пчела Уолллеса, обитает на Молуккских островах. На протяжении нескольких десятилетий ее считали вымершей, но в прошлом году переоткрыли в дикой природе.
Сергей Коленов
Они повлияли на выбор материала и размер барабанных палочек
Самцы черных какаду при изготовлении музыкальных инструментов, с помощью которых они барабанят по стволам деревьев, выбирают их материал и размеры в зависимости от индивидуальных предпочтений. Орнитологи выяснили, что некоторые представители этого вида создают барабанные палочки только из веток, а другие также используют твердые оболочки плодов. Кроме того, ученые выявили индивидуальные различия в размерах барабанных палочек. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Proceedings of the Royal Society B. Черные какаду (Probosciger aterrimus) выработали необычный способ общения с сородичами. Самцы этих попугаев из популяции, обитающей на австралийском полуострове Кейп-Йорк, во время брачных демонстраций берут в левую лапу ветку или твердую оболочку плода гревиллеи Grevillea glauca и ритмично ударяют ими по стволу дерева (хотя нередко они просто бьют по стволу лапой). Так они производят громкий звук, с помощью которого обозначают границы территории и привлекают самок. Ритм этого звука у каждого самца индивидуален. А чтобы музыкальными инструментами было удобнее пользоваться, какаду обкусывают ветки до примерно 20-сантиметровой длины и удаляют с них листья и придают оболочкам плодов определенную форму. Как правило, на территории самцов есть несколько деревьев для демонстраций — и они переносят барабанные палочки между ними. https://youtu.be/2_wh3liNT_o Команда орнитологов под руководством Роберта Хейнсона (Robert Heinsohn) из Австралийского национального университета решила больше узнать о том, как черные какаду создают музыкальные инструменты из веток и плодов. Для этого исследователи отправились в национальный парк Кутини-Пайяму, расположенный на полуострове Кейп-Йорк. В 2013–2015 годах они собрали около демонстрационных деревьев какаду, расположенных в парке и его окрестностях, 256 музыкальных инструментов этих птиц: 227 из них были сделаны из веток и 29 — из оболочек плодов. Средняя длина барабанных палочек из веток составила 208,6 миллиметра, ширина — 12,8 миллиметра, а масса — 15,8 грамма. Средняя хорда палочек (то есть кратчайшее расстояния между концами палочки) равна 209,6 миллиметра, кривизна (вычисленная путем деления длины палочки на ее хорду) — 1,02, а количество сучков, оставшихся после удаления второстепенных веточек — 2,2. Музыкальные инструменты их оболочек плодов имели средние размеры 39,1 миллиметра на 41 миллиметр на 33,9 миллиметра. На следующем этапе Хейнсон и его коллеги оценили индивидуальные предпочтения какаду при выборе материала для музыкальных инструментов и их обработке. Чем больше инструментов авторы находили под демонстрационным деревом, тем выше была вероятность, что среди них окажется оболочка плода. Кроме того, выяснилось, что самцы чаще используют инструменты из оболочек плодов вместе с барабанными палочками из веток, если их соседи пользуются только барабанными палочками. При этом, хотя многие самцы барабанили только ветками, ни один из тринадцати самцов, под деревом которого исследователи нашли больше шести инструментов, не барабанил только оболочками плодов. Лишь у одной особи из четырнадцати инструментов, найденных под демонстрационным деревом, тринадцать были сделаны из оболочек плодов. В целом анализ продемонстрировал, что предпочтения самцов при выборе материала для инструментов распределены не случайным образом. Ограничив выборку двенадцатью самцами, под деревьями которых были найдены более шести инструментов (особь, отдававшую предпочтение оболочкам плодов, из этого анализа исключили), Хейнсон с соавторами установил, что длина и хорда барабанных палочек заметно отличаются от особи к особи. Похожие закономерности были выявлены для музыкальных инструментов, использовавшихся какаду в течение одного сезона, причем в данном случае к различиям в длине и хорде добавились различия в ширине и массе. Результаты исследования демонстрируют, что у самцов черных какаду есть индивидуальные предпочтения при выборе материала для изготовления музыкальных инструментов. Кроме того, разные особи предпочитают барабанные палочки разного размера и формы. Авторы подчеркивают, что ветки деревьев и плоды гревиллей, подходящие для изготовления музыкальных инструментов, встречаются в парке Кутини-Пайяму в изобилии. Таким образом, индивидуальные различия в предпочтениях какаду нельзя объяснить дефицитом материалов. Зоологам уже известны примеры видов, представители которых демонстрируют индивидуальные предпочтения при выборе материала для инструментов и их изготовлении. Например, новокаледонские вороны (Corvus moneduloides) из разных популяций создают крючки и колючки из разных видов растений. Однако черные какаду стали первым примером такой индивидуальной изменчивости при изготовлении инструментов, не связанных с добычей пищи. Возможно, различия в предпочтениях какаду связаны с тем, что у каждого самца есть свой индивидуальный стиль барабанного боя. При этом молодые птицы, скорее всего, формируют эти предпочтения, наблюдая за барабанящими отцами. Ранее орнитологи выяснили, что танимбарские какаду (Cacatua goffiniana), которые обитают на востоке Индонезии, создают из дерева три разных типа инструментов и используют их, чтобы извлечь содержимое из-под оболочки семян церберы. Толстый тупой клин позволяет расширить щель во внешнем слое, маленький острый «нож» — разрезать лежащую ниже тонкую оболочку, а «ложкой» птица извлекает кусочки семени. Орнитологи, описавшие данное поведение, предполагают, что это самый сложный пример использования инструментов среди всех животных, у которых нет рук.