Спинорог выбросился на мелководье ради поимки краба

Исследователи уличили голубоперых балистодов в охоте на полуназемную добычу. В ходе наблюдений на одном из островов Красного моря они зафиксировали, как рыба этого вида выбрасывается на мелководье в попытке поймать сидящего на берегу краба. Одна из атак закончилась успешно: балистод схватил жертву и утащил ее под воду. Как отмечают авторы в статье для журнала Journal of Fish Biology, такая охотничья тактика редко встречается у рыб, а для спинорогов она и вовсе отмечена впервые.

Рыбы не заслужили славы интеллектуалов. Тем не менее, некоторые из них отличаются очень гибким поведением, особенно когда речь идет о кормлении. Например, представители семейства спинороговых (Balistidae), которые распространены на коралловых рифах в тропических и субтропических морях, могут использовать разные тактики охоты в зависимости от добычи. Мелких и мягких жертв они всасывают целиком, а более крупных и твердых, например, моллюсков и иглокожих, раскусывают. Более того, отдельные виды спинорогов научились с силой выбрасывать изо рта струю воды, чтобы перевернуть морского ежа или обнаружить спрятавшихся в песке беспозвоночных.

Команде во главе с Мэтью Титболем (Matthew Tietbohl) из Научно-технологического университета имени короля Абдаллы удалось зафиксировать у представителей семейства спинорогов еще один, совершенно новый тип охотничьего поведения. В мае 2018 года, во время поисков следов морских черепах на пляжах острова Мар-Мар в центральной части Красного моря, исследователи встретили голубоперого балистода (Balistoides viridescens), который плавал у самой кромки воды. Присмотревшись повнимательнее, они увидели, что рыба охотится на краба Ocypode saratan.

Пока краб кормился на берегу менее чем в десяти сантиметрах от воды, балистод несколько раз атаковал его. Рыба набирала скорость, а затем переворачивалась на бок и пыталась дотянуться до жертвы. Первые атаки окончились неудачно: один раз балистод даже оказался на мелководье и был вынужден активно работать плавниками, чтобы оказаться в более глубокой воде. Однако после нескольких неудачных попыток рыба все-таки схватила краба и утащила его в воду, где и съела. Все этапы охоты были записаны на камеру (скачать и посмотреть видео можно по ссылке).

Ранее спинороги не были замечены ни в подобном поведении, ни в охоте на полуназемную добычу. Более того, лишь немногие другие рыбы при поиске корма преднамеренно выбираются на сушу или мелководье. В качестве редких примеров можно вспомнить обыкновенных сомов (Silurus glanis), которые используют эту тактику, чтобы хватать голубей на водопое, или змееголовов (Channa), которые ловят так лягушек. Среди морских рыб охота за пределами воды была отмечена для черноперых рифовых акул (Carcharhinus melanopterus), а также нескольких видов угрей и более мелких рыб. Интересно, что похожую тактику используют некоторые морские млекопитающие из отряда китообразных, например, косатки (Orcinus orca) и афалины (Tursiops truncatus).

По мнению авторов, новый навык помогает голубоперым балистодам использовать кормовой ресурс, который недоступен для других рифовых рыб. В результате конкуренция с последними снижается. Впрочем, пока неясно, насколько широко среди местной популяции вида распространена способность выбрасываться на мелководье за добычей. Исследователям удалось понаблюдать за охотой всего одной рыбы, однако они видели на мелководьях острова еще нескольких балистодов, которые, судя по всему, высматривали крабов. Возможно, изначально необычный метод охоты освоила одна особь, после чего сородичи начали ей подражать.

Исследователи надеются, что их открытие стимулирует более тщательное изучение интеллекта спинорогов. Впрочем, некоторые экспериментаторы уже сейчас активно используют этих рыб. Например, несколько лет назад ученые продемонстрировали, что расписных спинорогов (Rhinecanthus aculeatus) можно обмануть с помощью оптической иллюзии восприятия цвета.

Сергей Коленов