Радиотелескоп обсерватории Аресибо поврежден лопнувшим тросом, поддерживавшим металлическую платформу над чашей телескопа. Трос пробил дыру в основной антенне и повредил элементы облучателя, висящего над ней, сообщается на сайте Университете центральной Флориды.
Радиотелескоп Аресибо является одним из самых известных телескопов в мире, он работает уже почти 57 лет. Диаметр сферической антенны телескопа, расположенной в карстовой воронке, составляет 300 метров. До ввода в строй китайского 500-метрового телескопа FAST Аресибо считался самым крупным в мире радиотелескопом с заполненной апертурой.
Благодаря этому инструменту было совершено немало научных открытий. Радиотелескоп помог астрономам определить период вращения Меркурия, обнаружил пульсар PSR B1257+12, вокруг которого обращаются первые открытые человеком экзопланеты, регистрировал быстрые радиовсплески и впервые обнаружил на практике эффект Ярковского. Кроме того, Аресибо занимает важное место в тематике поиска внеземных цивилизаций — 16 ноября 1974 года в направлении шарового звездного скопления M13 был отправлен радиосигнал, известный как знаменитое «послание Аресибо», кроме того телескоп участвует в программе SETI.
10 августа 2020 года один из вспомогательных тросов, поддерживающих металлическую платформу над телескопом, разорвался, после чего упал, пробив в антенне из алюминиевых листов дыру длиной около 30 метров. Кроме того, трос также повредил Григорианский купол (Gregorian Dome), расположенный рядом с облучателем, висящим над чашей телескопа, в котором находится мультиволновой приемник ALFA, и платформу, используемую для доступа к нему. Пока не ясно, что стало причиной обрыва троса, в настоящее время эксперты оценивают масштабы разрушений.
Это не первый серьезный инцидент, произошедший в обсерватории — в сентябре 2017 году она пострадала от урагана «Мария», который сломал 29-метровую радарную антенну, чьи обломки повредили главную и вспомогательную антенны. Наблюдения возобновились только в конце октября 2017 года.
Радиосигнал от Аресибо был не единственной попыткой человечества связаться с внеземными цивилизациями — о других попытках можно узнать из нашего блога.
Александр Войтюк