Планета может лишиться большей части мангровых лесов уже через 30 лет: согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Science, в течение последних 11 тысяч лет мангры успешно выживали при повышении уровня моря не более чем на шесть миллиметров в год, в противном случае их способность к вертикальному росту угнеталась, и эти леса вымирали. При отсутствии ограничений на антропогенные выбросы парниковых газов темпы повышения уровня моря в тропических и субтропических широтах превысят 10 миллиметров в год примерно к 2050 году, что может стать губительным для мангровых лесов.
Мангровые леса — это затапливаемые разбавленной морской водой высокопродуктивные экосистемы, которые развиваются на литорали (полосе с самым низким уровнем воды во время отлива и самым высоким во время прилива). Они играют большую роль как для сохранения биоразнообразия в биосфере, так и для хозяйственной деятельности человека: богатые элементами питания воды мангровых зарослей используются для выращивания рыбы и креветок, а из местных деревьев добывают ценные дубильные вещества.
Считается, что в уникальных условиях произрастания мангровые леса адаптировались к значительным колебаниям солености воды и к постоянным изменениям уровня моря. Однако, до сих пор все наблюдения за откликом этих сообществ на повышение уровня моря длились не дольше 16 лет, а вода за время наблюдений поднималась со скоростью не выше 3,1 миллиметра в год. С ростом антропогенных выбросов парниковых газов и их влиянием на таяние покровных льдов устойчивость мангровых лесов к дальнейшему повышению уровня моря подвергается сомнениям.
Ученые под руководством Нила Сэйнтилана (Neil Saintilan) из Университета Маккуори исследовали отклик экосистем мангровых лесов на повышение уровня моря с помощью палеоэкологических методов: они отобрали 122 керна древних органических отложений в 78 тропических и субтропических локациях, чтобы понять, как мангры выживали в оледенения и межледниковья — эпохи с наиболее значительными амплитудами уровня мирового океана.
Колебания уровня моря в выбранных точках в прошлые геологические эпохи не были одинаковыми и зависели от близости к ледяным щитам, геоморфологической обстановки и локальных особенностей атмосферного углеродного баланса, поэтому авторы исследования провели гляциоизостатическую корректировку уровней воды, опираясь на моделирование параметров Земли. Выяснилось, что расцветом мангровых лесов и их способности к вертикальной аккреции (нарастанию вверх) были начало и середина голоцена: между 10000 и 8000 лет назад на побережьях Африки, Азии, Океании и Южной Америки, а спустя еще две тысячи лет — в области Карибского бассейна. Эта эпоха совпала с замедлением повышения уровня моря и пониженными концентрациями углекислого газа в атмосфере
Ученые пришли к выводу, что мангровые леса не могли реализовать важнейшую для их выживания вертикальную аккрецию при темпах повышения уровня моря более шести миллиметров в год, что приводило к их вымиранию. Оптимальным для их развития и вовсе были темпы повышения уровня моря менее пяти миллиметров в год. Авторы исследования отметили, что такая закономерность внушает опасения за будущее мангров: согласно сценарию антропогенных выбросов парниковых газов RCP8.5 (который предполагает отсутствие ограничений на антропогенные выбросы парниковых газов) повышение уровня моря в тропических и субтропических широтах будет особенно сильным, и его скорость превысит 10 миллиметров в год уже к 2050 году, что, согласно данным исследования, представляет большую угрозу для мангровых лесов.
Помимо роста уровня моря, который может стать угрозой для мангровых лесов в ближайшие десятилетия, уже сейчас существуют антропогенные факторы, оказывающие давление на эти экосистемы: значительные их площади вырубаются в азиатских странах ради создания креветочных ферм, что приводит к высвобождению невосполнимых запасов органического углерода в атмосферу.
Марина Попова