OSIRIS-REx увидел расслоение валунов на Бенну

NASA/Goddard/University of Arizona
Астрономы благодаря межпланетной станции OSIRIS-REx подтвердили идею о том, что температурное выветривание является одним из главных процессов, ответственных за эволюцию поверхности тел, лишенных атмосферы. Им удалось найти признаки расслоения, растрескивания и разрушения валунов и скал на поверхности астероида Бенну, которые вызваны перепадами температуры. Статья опубликована в журнале Nature.
Выветривание является одним из главных геоморфологических процессов, которые ответственны за создание различных форм рельефа на планете. Ученые выделяют несколько механизмов выветривания, которые связаны с разными факторами, например, с внутренними напряжениями, возникающими в породах из-за перепадов температуры (тепловой стресс). Последствия такого выветривания на Земле, такие как расслоение поверхности валунов в пустынях, хорошо изучены, однако о том, как подобный процесс идет на малых телах, спутниках или планетах Солнечной системы, почти ничего не известно. Моделирование и исследования в земных лабораториях показывают, что температурное выветривание может играть огромную роль в формировании рельефа на телах, лишенных атмосферы, а также быть ответственно за создание реголита и растрескивание валунов на Луне и Марсе, однако полностью оценить вклад этого процесса в эволюцию поверхности тел Солнечной системы трудно из-за недостатка данных наблюдений.
Группа астрономов во главе с Джейми Моларо (Jamie Molaro) из Планетологического института США опубликовала результаты анализа детальных снимков поверхности околоземного астероида (101955) Бенну, полученных бортовой системой OCAMS межпланетной станции OSIRIS-REx, которая уже больше года исследует астероид с орбиты. Ученые искали признаки температурного выветривания на многочисленных валунах и скалах, покрывающих поверхность Бенну, чтобы понять, насколько это процесс влияет на структуру пород на астероиде, на котором днем температура может подниматься до 127 градусов по Цельсию, а ночью падает до -73 градусов по Цельсию.
О том, что уже ученые узнали об астероиде Бенну благодаря OSIRIS-REx можно прочесть в нашем материале «Небесное тело алмазной формы».
Александр Войтюк