Снимки зонда MRO подтвердили существование стабильных марсианских рек в прошлом
Около 3,7 миллиарда лет назад на Марсе могли существовать стабильные реки глубиной до нескольких метров, сообщается в новом исследовании, опубликованном в Nature Communications. На это указали снимки слоистых пород на стенках кратера Эллада, сделанные зондом Mars Reconnaissance Orbiter.
Бассейн Эллады, расположенный в марсианском южном полушарии, уже давно вызывает интерес планетологов. Это один из крупнейших ударных кратеров в Солнечной системе с перепадом высот между краями и дном более 9 тысяч метров. Различные формы рельефа, сохранившиеся до сих пор, свидетельствуют о наличии на древнем Марсе сети древних рек, дельт и каналов оттока, а минеральные вещества указывают на то, что в регионе когда-то было очень большое озеро. Однако детальных описаний наносных отложений Нойского периода, который начался 4,5 миллиарда лет назад и длился около 1,1 миллиарда лет, до сих пор не существовало.
Группа Франческо Салесе (Francesco Salese) из Университета Д’Аннунцио в своем исследовании сфокусировалась на каменистом утесе высотой около 200 метров в северо-западной части кратера Эллада. Он находится внутри ударной структуры диаметром около 2000 километров, где также расположены равнины, которые содержат осадочные породы Нойской эпохи, богатые филлосиликатами магния и железа. Исследователи изучили снимки, сделанные камерой HiRISE, установленной на борту Mars Reconnaissance Orbiter, и данные лазерного альтиметра MOLA о топографии района, после чего построили цифровую модель местности. Эту модель планетологи сравнили с формами рельефа, встречающимися на нашей планете.
Благодаря тому, что исследователям удалось детально воссоздать рельеф каменистого утеса, они смогли разглядеть слоистые породы на его склонах и канальные формы. Они имели большое сходство с осадочными породами на Земле, которые формируются при наличии водных потоков. Топографический анализ местности показал, что, вероятно, около 3,7 миллиарда лет назад в кратере Эллада текли реки глубиной до трех метров. Их русло постоянно смещалось, в результате чего образовывались песчаные отмели, которые удалось увидеть ученым. При этом группа Салесе отмечает, что эти реки были постоянными — по оценкам авторов, они существовали, десятки или даже сотни тысяч лет. Поэтому осадочные породы этого периода могут стать перспективной целью для поиска доказательств древней жизни на Марсе.
Работа ученых — еще одно свидетельство в пользу того, что миллиарды лет назад условия на Красной планете были намного более благоприятными, чем сегодня. Так, в прошлом исследователи показали, что на поверхности Марса в период от 3,6 до 1 миллиарда лет назад возобновлялись водные потоки, а водорода на нем было достаточно для поддержания подземной жизни в течение сотен миллионов лет.
Кристина Уласович
В теории их быть не должно
Астрономы обнаружили сразу две крупные экзопланеты у очень маломассивного красного карлика. Такое открытие не вписывается в стандартные теории формирования планет, которые предсказывают отсутствие таких экзогигантов. Препринт работы опубликован на сайте arXiv.org. Считается, что маломассивные звезды очень редко формируют вокруг себя крупные планеты, а в случае очень легких красных карликов, с массами менее 0,2-0,4 массы Солнца, процесс образования гиганта в протопланетном диске, согласно стандартной модели аккреции вещества на твердое ядро, идти не должен. Однако на сегодняшний день уже известна малочисленная, но существующая в реальности популяция экзогигантов вокруг звезд с малой массой, которая начала формироваться 25 лет назад, когда была открыта экзопланета GJ 876b. Поиск таких тел важен для уточнения теоретических моделей и обоснования исключений из них. Группа астрономов во главе с Хосе-Мануэлем Альменарой (Jose-Manuel Almenara) из Университета Гренобль-Альпы сообщила об открытии сразу двух крупных экзопланет на орбитах вокруг маломассивной звезды. Речь идет о красном карлике TOI 4860, наблюдения за которым велись при помощи транзитного метода космическим телескопом TESS и наземным телескопом ExTrA, а также метода радиальных скоростей при помощи спектрографов SPIRou и ESPRESSO, установленных на наземных телескопах. TOI 4860 относится к спектральному классу M3.5V, обладает массой 0,34 массы Солнца и радиусом 0,354 радиуса Солнца и находится на удалении 262,2 светового года от Солнца. Звезда характеризуется повышенной металличностью, демонстрирует низкий уровень активности, а ее возраст оценивается примерно в четыре миллиарда лет. Существование TOI-4860b было подтверждено, эта транзитная экзопланета обладает массой 0,273 массы Юпитера и радиусом 0,766 радиуса Юпитера, и, скорее всего, похожа на Сатурн. Она находится на близкой к круговой орбите с периодом 1,52 дня и средним расстоянием до звезды в 0,0181 астрономической единицы, а ее эффективная температура составляет 694 кельвина. Судя по близости к звезде, форма планеты должна искажаться приливными силами, а орбита будет уменьшаться со временем. Экзогигант представляется интересной целью для дальнейших наблюдений, в том числе спектроскопических исследований атмосферы. TOI-4860с пока что остается кандидатом в экзопланету. Ее орбита характеризуется вытянутостью (эксцентриситет 0,657), длиной большой полуоси 0,776 астрономической единицы и периодом 426,9 дня, при этом сама экзопланета не транзитная и обладает минимальной массой 1,66 массы Юпитера. Ранее мы рассказывали о том, как ученые нашли аномально долгопериодического экзогиганта у близкой к Солнцу звезды.