Астрономы обнаружили редкий астероид, орбита которого почти полностью находится в пределах орбиты Венеры. 2019 AQ3 также отличается самым коротким расстоянием афелия и, по-видимому, самой короткой продолжительностью года среди астероидов — один оборот вокруг Солнца он делает за 164,96 суток, говорится в сообщении на сайте Калифорнийского технологического института.
Новый астероид относится к семейству Атиры, астероидов, чьи орбиты полностью находятся внутри орбиты Земли. Эта небольшая группа астероидов — из примерно 800 тысяч известных астероидов таких всего около 20 — называется так в честь первого ее представителя, (163693) Атира, обнаруженного в 2003 году и названного в честь богини индейского племени пауни. Его впервые наблюдали 4 января с помощью камеры ZTF, установленной на телескопе Паломарской обсерватории. Это 60-й астероид, обнаруженный с помощью этой камеры, а анализ данных показал, что телескоп Pan-STARRS 1 на самом деле увидел его еще в 2015 году.
Ученые называют 2019 AQ3 очень редким из-за его орбиты, которая практически не выходит за пределы орбиты Венеры, а также достаточно крупного размера — точно его определить пока не получилось, но диаметр астероида может составлять почти полтора километра. В афелии он отдаляется от Солнца на 0,7737 астрономических единицы, немного дальше Венеры, а в перигелии приближается к Солнцу на 0,4036 астрономических единицы — ближе, чем среднее расстояние Меркурия.
Первооткрыватели астероида утверждают, что его период обращения вокруг Солнца, 164,96 суток — самый короткий из известных. Сотрудник Государственного астрономического института имени П.К.Штернберга (ГАИШ) Денис Денисенко пояснил N+1, что на самом деле известен еще один астероид, 2016 XK24, с более коротким периодом в 161,3 суток, однако он наблюдался всего в течение суток в 2016 году, его орбита плохо определена, и, скорее всего, 2019 AQ3 действительно можно считать рекордсменом по этому показателю.
В конце прошлого года астрономы рассмотрели околоземный астероид 2003 SD220, относящийся к потенциально опасным для Земли объектам, — тогда он пролетел на минимальном за все время наблюдений расстоянии от нашей планеты. Примечателен астероид своей формой: он напоминает гиппопотама, плывущего в воде.
Ольга Добровидова