Проанализировав двадцатилетние данные о жизни сурикатов, международная группа исследователей спрогнозировала их дальнейшую судьбу, учитывая различные сценарии изменения климата. Пр мнению ученых, сурикаты с большей вероятностью переживут потепление и увеличение уровня осадков, особенно если их колонии будут иметь оптимальную плотность, необходимую для взаимопомощи. Результаты исследования опубликованы в Science.
Изменение климата оказывает особенно сильное влияние на обитателей засушливых регионов, которые занимают более трети суши, но как отдельные виды будут реагировать на эти изменения, не всегда понятно. Некоторые животные приспособились жить в условиях экстремальных сезонных изменений, и, возможно, чтобы приспособиться к переменам климата, им достаточно будет поменять сезон размножения или миграции, а не переселяться на новые места, как это может случиться с тропическими видами. Международная группа исследователей попробовала спрогнозировать, как изменения климата отразятся на сурикатах (Suricata suricatta) из пустыни Калахари.
Сурикаты — удобный модельный вид, поскольку его масса тела, репродуктивный успех и выживаемость могут быть измерены и сильно реагируют на кплиматические изменения. Сурикаты живут колониями, состоящими из нескольких семейных групп. В каждой из таких групп есть доминантная самка, которая приносит потомство до четырех раз в год, а остальные члены семьи помогают присматривать за детенышами, и от числа этих помощников зависит репродуктивный успех семьи, но только в том случае, если на всех хватает пищи.
Мария Панив (Maria Paniw) из Цюрихского университета в Швейцарии со своими коллегами из Великобритании и Южной Африки проанализировали данные о численности и личных параметрах самок (масса тела, репродуктивный статус, возраст) из популяции в долине реки Куруман, собранные за 20 лет. В анализ вошли данные об 1159 индивидуально помеченных самок сурикатов.
Высокий уровень осадков во время сезона дождей приводил к лучшему набору массы как у помощников, так и у доминантных самок, что положительно влияло на успех размножения. Высокие температуры оказывали положительное влияние на жизнь колонии, но только в сухой сезон. На основе полученных зависимостей авторы построили модель, чтобы спрогнозировать, как будущие изменения климата могут повлиять на население сурикатов.
С помощью модели авторы спрогнозировали сценарии развития колонии в течение следующих 50 лет в зависимости от изменения осадков и температурного режима. Похолодание и уменьшение осадков привели бы, согласно прогнозу, к высокому риску вымирания (55 процентов к 2066 году). Возможно, это самые непростые перемены для обитателей засушливых районов.
Плотность населения сурикатов также оказывала влияние на прогнозы их выживания. Если уровень осадков снизится при высокой плотности населения (около 12,3 особей на квадратный километр), то это приведет к значительным рискам вымирания (вплоть до 100 процентов в течение 20 лет). Успех размножения и выживания снижается из-за конкуренции за ресурсы и увеличения частоты конфликтов. Промежуточные уровни плотности населения (около 7,3 особей на квадратный километр), дающие наибольшие выгоды от кооперации, значительно снижали риски вымирания при прогнозировании экстремальных изменений климата. В прогнозах, которые не приводят к вымиранию, заметно также изменение в сезонных ритмах — большая доля самок будет размножаться в начале сезона размножения, сразу после сезона дождей, пока они сами и помощники еще в хорошей физической форме.
Такие социальные животные, как сурикаты, часто полагаются друг на друга. Однако, насколько сильно они доверяют другим свою безопасность, зависит от их опыта и степени родства.
Александра Кочеткова