Российские космонавты Сергей Прокопьев и Олег Кононенко вышли в открытый космос. Внеплановый шестичасовой выход потребовался для первых в истории космонавтики «следственных действий» вне Земли — космонавты должны добраться до космического корабля «Союз МС-09» и попытаться выяснить причину появления загадочного отверстия в его бытовом отсеке. Трансляция выхода идет на сайте Роскосмоса и на сайте NASA.
Двухмиллиметровое отверстие в бытовом отсеке «Союза», пристыкованного к МКС, было найдено в конце августа и сразу же заделано. Причины его появления до сих пор неизвестны, однако первоначальная версия — удар микрометеорита — была отвергнута, поскольку рядом с отверстием были обнаружены следы работы дрели. «Роскосмос» организовал комиссию по расследованию, однако официально никаких версий произошедшего не приводилось, срок окончания работы комиссии не назывался. В отсутствие официальной информации СМИ со ссылкой на анонимные источники сообщали различные версии — от производственного брака до саботажа.
Чтобы выяснить причины появления отверстия, было решено организовать выход в открытый космос и осмотреть обшивку бытового отсека снаружи. Добраться до корабля космонавтам будет достаточно непросто, потому что корабль не имеет, как модули МКС, штатных поручней для работы снаружи. Они будут перемещаться по телескопическими стрелам-манипуляторам (ГСтМ-1 и ГСтМ-2), расположенным на стыковочном модуле «Поиск» и функционально-грузовом блоке «Заря».
Затем им предстоит, закрепившись ногами на специальных адаптерах обеих стрел, вручную вырезать участок экранно-вакуумной теплоизоляцию и защитную противометеороидную панель в зоне, где находится двухмиллиметровое отверстие, снять ее на видео, взять на исследование фрагменты обшивки. Если после выполнения этой задачи у космонавтов останется время, они должны будут снять два устройства с образцами микроорганизмов (эксперимент "Тест") и демонтировать с внешней поверхности станции панель с образцами для эксперимента «Выносливость», в рамках которого изучается влияние космических факторов на различные материалы. Как ожидается, выход в открытый космос продлится 6 часов 31 минуту.
Сергей Кузнецов