Астрономы подтвердили существование облаков Кордылевского
Астрономы подтвердили, что облака Кордылевского — скопления мелкой космической пыли в точках Лагранжа L4 и L5 системы Земля — Луна — действительно существуют. Несмотря на то, что впервые они были обнаружены около полувека назад, многие ученые сомневались в достоверности этого открытия. Теперь, благодаря новым наблюдениям, результаты которых опубликованы в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (1,2), исследователи смогут не только изучить этот феномен, но и определить, станет ли угрозой космическая пыль для будущих миссий.
В 1956 году польский астроном Казимеж Кордылевский обнаружил две ярко светящиеся области вблизи точки Лагранжа L5 и предположил, что это могут быть облака мелкой космической пыли, существование которых несколькими годами ранее предсказывал Юзеф Витковский (Józef Witkowski) .Чуть позже, в 1961 году, ученый получил первые фотографии этих скоплений, которые к тому времени изменили свою форму и размеры. По оценкам Кордылевского, приблизительная масса этих пылевых облаков должна быть довольно мала — масса каждого из них составляет всего около 10 тысяч тонн, а диаметр — порядка 10 тысяч километров.
Из-за небольшой плотности и яркости эти облака крайне сложно наблюдать, поэтому факт их существования до сих пор оспаривался учеными. Кроме того, американским спутникам Gemini 12, «Аполлон-14» и «Аполлон-16», которые наблюдали точки Лагранжа L4 и L5, не удалось получить снимков, которые бы четко показывали облака Кордылевского.
Однако теперь группа венгерских астрономов под руководством Юдит Слиз-Балог (Judit Slíz-Balogh) из Будапештского университета смогла подтвердить открытие Кордылевского. Исследователи провели компьютерную симуляцию, чтобы определить характеристики облаков и как они формируются. Они построили модель, которая включала систему Земля — Луна — Солнце и частицы пыли, и посмотрели, как она будет эволюционировать в течение 3650 дней. Кроме того, астрономы попытались определить, как будут выглядеть облака при наблюдениях с использованием поляризационных фильтров, которые позволяют выделить из естественного света лучи с определенной ориентацией электрического вектора. Рассеянный или отраженный свет всегда более или менее поляризован в зависимости от угла падения.
Основываясь на этих данных, ученые провели наблюдения в частной обсерватории Слиз-Балог в Венгрии. Они получили экспозиции предполагаемого местоположения облака Кордливского в точке L5.
Полученные астрономами изображения показывают отраженный от пыли поляризованный свет. Данные наблюдений соответствуют предсказаниям исследователей и согласуются с более ранними результатами наблюдений облаков Кордливского, выполненными шесть десятилетий назад. Группа Балог смогла исключить оптические артефакты и другие шумы, таким образом достоверно подтвердив существование облака.
В 2015 году ученые из Гарвардского университета смогли построить карту космической пыли на основе данных о 800 миллионах звезд. По словам ученых, карта поможет астрономам лучше понять устройство галактики Млечный Путь по распространению звездной пыли в пространстве.
Кристина Уласович
Такие галактики могли ускользать от обнаружения
Наземный радиотелескоп ASKAP помог астрономам обнаружить два новых кандидата в галактики с полярными кольцами. Это спиральные галактики, окруженные потенциальными кольцевыми структурами из атомарного водорода. Предполагается, что такие системы должны встречаться гораздо чаще, чем считалось ранее. Статья опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. В отличие от типичных галактик галактики с полярными кольцами обладают кольцом или диском, ориентированным почти перпендикулярно основному диску галактики. Таким образом, они вмещают в себя две кинематически выделенные подсистемы. Впервые за ними пронаблюдали во второй половине прошлого века, и находят их достаточно редко. При этом в полярной структуре наблюдается интенсивный процесс звездообразования, а сами они могут возникать при взаимодействии и слиянии галактик. Исследования галактик с полярными кольцами важны для понимания эволюции структуры галактик при их взаимодействиях друг с другом, а также для оценки формы гало темной материи вокруг них. Группа астрономов во главе с Натаном Дегом (Nathan Deg) из Университета Куинс в Кингстоне сообщила об открытии двух новых кандидатов в галактики с полярными кольцами NGC 4632 и NGC 6156, сделанном в ходе анализа первого каталога данных обзора галактик южного полушария небесной сферы WALLABY (Widefield ASKAP L-band Legacy All-sky Blind surveY), проводившегося при помощи наземного радиотелескопа ASKAP. NGC 4632 представляет собой спиральную галактику в созвездии Девы, а NGC 6156 — спиральную галактику с перемычкой, расположенную в созвездии Южного Треугольника и относящуюся к ярким инфракрасным галактикам. У обеих галактик обнаружили аномальную газовую компоненту из атомарного водорода, которая содержит около половины от всего атомарного водорода в каждой из систем. Также эта компонента хорошо отделена от основного тела галактик и наклонена почти под прямым углом к дискам галактик, что позволяет предположить наличие полярных колец, а не искривленных дисков или колец под промежуточным углом. Тем не менее, галактики останутся кандидатами в галактики с полярными кольцами до тех пор, пока не будут проведены более сложные компьютерные моделирования, охватывающие большее разнообразие возможных галактических кольцевых структур. В случае NGC 6156, которая активно образует звезды, необходимо также проанализировать альтернативные пути возникновения аномальной газовой компоненты. Это может происходить, например, из-за оттока вещества после взрывов сверхновых или деформации галактики из-за эпизода аккреции. Исследователи также отмечают, что эти два открытия позволяют предположить, что галактики с полярными кольцами должны встречаться чаще, чем ожидалось. Во-первых, обнаружение полярных колец может быть затруднено из-за их низкой поверхностной яркости, во-вторых, большинство полярных колец обнаружено в оптическом диапазоне вокруг эллиптических или линзовидных галактик, тогда как новооткрытые структуры найдены у спиральных галактик, что может указывать на предвзятость при отборе целей для наблюдений. Ранее мы рассказывала о том, как галактика с полярным кольцом превратила соседку в веретено.