Офшоры назвали вредными для окружающей среды
Офшорные зоны помимо сокрытия доходов и ухода от налогов также играют роль нанесении экологического ущерба, так как через них идет финансирование вырубки амазонских лесов и нелегального рыболовства. Исследование опубликовано в журнале Nature Ecology and Evolution.
Офшорные зоны — юрисдикции, в которых действует особый режим регистрации, лицензирования и налогообложения компаний. С их помощью можно законно снижать выплаты налогов, скрывать источники доходов и истинных владельцев активов. Авторы нового исследования, Виктор Галаз (Victor Galaz) из Стокгольмского центра устойчивости и его коллеги, пишут, что в своем исследовании они впервые системно изучили влияние офшорных зон на окружающую среду.
«Наш анализ показывает, что использование офшорных зон — это не только общественно-политическая и экономическая, но и экологическая проблема. Хотя само по себе использование таких юрисдикций законно, секретность финансовой информации мешает анализировать то, как потоки финансирования влияют на экономическую активность «на местах» и ее экологические последствия», — сказал Галаз, которого цитирует пресс-служба центра.
В статье авторы рассматривают два крупных кейса: биологические ресурсы Мирового океана и тропические леса Амазонского региона. В первом случае они обобщили данные Интерпола и региональных организаций, регулирующих рыболовство, и установили, что 69,9 процента судов, замеченных в незаконном рыболовстве, ходят под флагом той или иной офшорной зоны. При этом всего в мире на офшорные зоны приходится 4,4 процента судов. Такой высокий процент нарушителей связан с тем, что многие офшорные юрисдикции, в частности, Панама и Белиз, одновременно служат «удобными флагами» для упрощенной регистрации и низких расходов на эксплуатацию судов. Эти страны, помимо прочего, не наказывают суда и судовладельцев, пойманных на незаконной деятельности, отмечают авторы статьи.
Во втором случае авторы проанализировали данные Центрального банка Бразилии за 2000-2011 годы (в это время раскрытие информации об иностранном финансировании было обязательным). Ученые показали, что 68 процентов, или 18,4 миллиарда долларов, иностранного финансирования мясного животноводства и выращивания сои — двух секторов сельского хозяйства, которые традиционно связывают с вырубкой лесов в Амазонском регионе, — приходились на офшорные юрисдикции. Крупнейшим источником финансирования для этих отраслей стали острова Кайман в Карибском море, офшорная зона, в которой зарегистрированных компаний в два раза больше, чем местных жителей.
Ученые подозревают, что, скорее всего, офшорные зоны задействованы и в других опасных для окружающей среды видах деятельности, например, незаконной вырубке леса и торговле дикими животными — эти вопросы, по их мнению, требуют дополнительного изучения. Они также призывают детальнее разобраться, как такие юрисдикции позволяют обходить природоохранное законодательство, и считать потери налоговых доходов от офшоров непрямым субсидированием сомнительных с экологической точки зрения операций.
Ольга Добровидова
В местах под снежным покровом она уже стала круглогодичным источником парниковых газов
За последнюю четверть века в аляскинской тундре произошла смена растительных сообществ и рост их первичной продуктивности на фоне увеличения высоты снежного покрова. Этот биом рискует стать круглогодичным источником углеродных выбросов: зимой с участков, покрытым снегом, уже выбрасывается в три раз больше углерода, чем с участков, где он отсутствует, а запасы углерода и азота в почвах под снегом уже выросли в четыре раза. Такие выводы содержит исследование, опубликованное в журнале AGU Advances. Арктическая многолетняя мерзлота — один из главных пулов углерода в его планетарном цикле. В арктических почвах законсервировано 1035±150 миллиардов тонн углерода и от 22 до 106 миллиардов тонн азота. В случае таяния мерзлоты почвенное органическое вещество, в котором заключены эти элементы, начнут разлагать микроорганизмы. Тогда углерод и азот будут окислены и попадут в атмосферу в виде парниковых газов, что может оказать значительное влияние на климатическую систему Земли. Одним из факторов риска для многолетней мерзлоты является высота снежного покрова: большое количество снега приводит к более низким температурам в течение вегетационного сезона, но осенью изолирует толщу мерзлоты от низких температур воздуха и способствует ее более глубокому сезонному протаиванию. Ученые под руководством Шона Педрона (Shawn Pedron) из Калифорнийского университета в Ирвайне исследовали влияние снежного покрова на потоки углерода из многолетней мерзлоте на Аляске. Для этого они измеряли глубину сезонно-талого слоя и отбирали керны из многолетнемерзлой толщи глубиной 164 сантиметра (n=25) и разделяли их на почвенные горизонты, а затем в лабораторных условиях измеряли в них микробное дыхание. Данные о высоте снежного покрова в течение года были получены из базы Toolik Environmental Data Center. Авторы исследования пришли к выводу, что с 1994 по 2021 год тундра постепенно превращалась из злаковой в кустарниковую. Первичная продукция за этот период выросла на 45 процентов (p < 0,05), а углерода в течение вегетационного сезона стало связываться больше на 6-13 процентов. С декабря по май под снежным покровом на глубинах 20-80 сантиметров температура была заметно выше (-0,75 ± 0,55 градуса Цельсия), чем на участках, где он отсутствовал (-8,6 ± 4,1 градуса Цельсия). Из-за повышения продуктивности растительности, нагрева почвы, а также ее уплотнения и проседания под снежной толщей, количество углерода и азота под снежным покровом за эти годы выросло в четыре раза. Ученые подчеркнули, что на участках под толщей снега аляскинская тундра превратилась в круглогодичный источник выбросов углерода: в зимний период с октября по май с них выбрасывалось по 267, а с участков, свободных от снега — по 87 грамм углерода с квадратного метра. Причем изотопный анализ возраста выбрасываемого углерода показал, что происходит эмиссия не только недавно ассимилированного из атмосферы углерода, но и того, что ранее был законсервирован в органическом веществе многолетнемерзлых почв. Недавно в таянии многолетней мерзлоты обвинили бобров: возле прудов на северо-западе Аляски, которые они создают или изменяют своей деятельностью, развиваются термокарстовые процессы и происходят выбросы метана.