Европейский суд приравнял CRISPR-продукты к ГМО
Европейский суд постановил, что на сорта растений и виды животных, созданные с помощью методики редактирования генома CRISPR, должны распространяться те же ограничения ЕС на выращивание и продажу, что и на генетически модифицированные организмы (ГМО). Соответствующее решение суд вынес в среду.
В 2016 году французское правительство после обращения коалиции экологических организаций попросило суд определить правовой статус живых организмов, созданных с помощью точечного редактирования генома (прежде всего имелся в виду метод CRISPR/Cas9, который уже использовался, например, чтобы лишить помидоры семян или сделать так, чтобы шампиньоны не темнели на воздухе). Научное сообщество надеялось, что, поскольку эти методы не используют целые гены из других организмов, суд приравняет их к другим способам мутагенеза, например, к облучению растений, а не к генетической модификации.
Теперь по решению высшей судебной инстанции ЕС, на организмы, модифицированные с помощью CRISPR/Cas9 и других подобных технологий, будет распространяться директива ЕС 2001 года, устанавливающая жесткие ограничения по безопасности и предварительному одобрению регуляторными органами для ГМ-продуктов. Суд, в частности, постановил, что исключения из директивы распространяются только на методы мутагенеза, безопасность которых доказана многолетней практикой — и CRISPR к таким методам пока не относится.
Европейские экологические активисты приветствовали решение, отмечая, что строгие правила должны распространяться на все подобные продукты независимо от конкретного способа генетической модификации. EuropaBio, отраслевая ассоциация европейских биотехнологических компаний, через своего представителя назвала решение суда шагом назад и добавила, что миллиарды евро, вложенные государствами и бизнесом в исследования CRISPR-технологий в сельском хозяйстве, теперь не смогут принести практические результаты для европейских фермеров.
Журнал Nature со ссылкой на опрошенных экспертов отмечает, что CRISPR-исследования в Евросоюзе продолжатся, однако интерес бизнеса и грантодателей к разработке таких продуктов сильно упадет из-за фактического отсутствия у них краткосрочных коммерческих перспектив. Журнал Science добавляет, что получение всех необходимых разрешений на работу с ГМ-растениями обходится в ЕС в среднем в 35 миллионов долларов, что сделает разработку CRISPR-сортов слишком дорогой для небольших компаний и исследовательских организаций.
По мнению Nature, разработчики таких сортов растений, скорее всего, уйдут из Европы в более выгодные юрисдикции. В частности, американский минсельхоз, отказавшийся регулировать оборот нетемнеющих шампиньонов и других CRISPR-продуктов, мотивирует это именно тем, что они фактически неотличимы от продуктов, полученных традиционными методами селекции.
В середине июля группа британских ученых показала, что использование системы CRISPR/Cas в клетках млекопитающих приводит к появлению в тех местах генома, куда направлен инструмент, больших делеций размером в тысячи нуклеотидов и геномных перестроек. Пока это ничего не говорит об опасности CRISPR-продуктов для человека, а лишь указывает на необходимость дополнительных исследований этого вопроса.
Подробнее о том, что такое CRISPR/Cas9, читайте в нашем материале «Запомните эти буквы».
Ольга Добровидова
Изучать на них магниторецепцию не получится
Исследователи из Великобритании и Германии на протяжении шести лет воздействовали суммарно почти на сто тысяч дрозофил магнитным полем и выяснили, что они не меняют свое поведение под действием этого поля и в целом никак на него не реагируют. Это опровергло результаты предыдущих экспериментов, где чувствительность мух к магнитному полю была доказана, — прошлые результаты ученые посчитали ложноположительными. Работа опубликована в Nature. Некоторые животные обладают магниторецепцией — например, перелетные певчие птицы мигрируют в основном по ночам и ориентируются по магнитному полю земли. Точно не ясно, как работает их внутренний компас, но основная гипотеза такая: в сетчатке из глаз есть криптохромы — светочуствительные белки, которые реагируют на магнитное поле, а в мозге — нейроны, которые обрабатывают информацию, поступающую с магниторецепторов сетчатки. Такую же способность ученые обнаружили и у летучих мышей. По некоторым данным, магнитное поле чувствуют и плодовые мушки дрозофилы (Drosophila). Криптохромы из их сетчатки реагировали на магнитное поле в экспериментах in vitro, а в других исследованиях [1, 2, 3] под действием магнитного поля их поведение менялось. Поэтому мух иногда используют как модельный организм, чтобы изучать магниторецепцию: геном дрозофил можно редактировать, и эксперименты над ними ставить проще, чем над птицами. Марко Бассетто (Marco Bassetto) из Ольденбургского университета имени Карла фон Осецкого и его коллеги из Великобритании и Германии решили проверить, на самом ли деле дрозофилы чувствительны к магнитному полю. Они воспроизвели несколько экспериментов на гораздо большей выборке и в более контролируемых условиях. Сначала они запустили мух в Т-образный лабиринт, к одному из рукавов которого было приложено магнитное поле с индукцией около 500 микротесла. Установку разместили в электромагнитно-экранированной камере в деревянном здании — в итоге фоновые радиочастотные поля сильно ослаблялись и не должны были повлиять на эксперимент. Дрозофил тестировали группами по 100 особей; предполагалось, что наивные мухи будут избегать рукава с магнитным полем (как это было в ранних экспериментах), а если научить их ассоциировать поле с наградой в виде сахарозы, то они станут предпочитать этот рукав. Однако ничего из этого не подтвердилось: и наивные, и обученные дрозофилы выбирали оба рукава с одинаковой частотой. А вот в контрольных экспериментах мухам удалось связать награду и запах. Всего ученые провели почти 1000 тестов и протестировали таким образом 97650 мух. Затем они поместили дрозофил в вертикальные пластиковые трубки, помещенные между двойными катушками. К одной из трубок было приложено магнитное поле с индукцией 500 микротесла, а к другой — нет. В таких трубках мухи обычно поднимаются, сопротивляясь земному притяжению, — это называется отрицательным геотаксисом (личинки некоторых насекомых, напротив, стремятся вниз, к земле). В предыдущих исследованиях под действием тусклого синего цвета и магнитного поля мухи поднимались медленнее. Здесь же ученые не обнаружили никакой разницы в скорости подъема мух в зависимости от наличия магнитного поля. Однако, как и в раннем эксперименте, под действием красного цвета дрозофилы поднимались медленнее, чем под действием синего (магнитное поле все еще не влияло). Затем ученые усовершенствовали экспериментальную установку и проверили в ней магнитные поля 0,90, 220 и 300 микротесла. Однако и тогда магнитное поле не влияло на скорость подъема насекомых. В предыдущих исследованиях также сообщалось, что магниточувствительность мух проявляется под действием более коротких волн света. Авторы проверили и это, но и здесь дрозофилы никак не реагировали. Авторы заключили, что дрозофилы, судя по всему, не способны ощущать магнитные поля околоземной силы (ниже 500 микротесла). А статистический анализ показал, что результаты ранних экспериментов были, вероятнее всего, ложноположительными: на это указывают небольшие выборки и низкая статистическая мощность. Таким образом, изучать магниторецепцию лучше на ночных мигрирующих певчих птицах. А ранее исследователи из Канады и США выяснили, что нейроны птиц, реагирующие на магнитное поле, активны только во время миграции. Во время ночного отдыха их активность снижается.