Астрономы по распределению радиоданных построили самую детальную на сегодняшний день карту области, где рождаются звезды, похожие на наше Солнце. На ней показано молекулярное облако Ориона А, сообщается в статье, принятой к публикации в Astrophysical Journal Supplements.
Звезды рождаются в гигантских молекулярных облаках, которые под действием собственной гравитации начинают сжиматься и уплотняться. Если масса сжимающегося газа невелика, то образуется одна звезда, а если газа много, то в ходе сжатия и фрагментации образуется целая группа тел — звездное скопление. Облако Ориона А считается ближайшей «колыбелью» как небольших, так и массивных звезд и представляет собой идеальную лабораторию для изучения процессов звездообразования. Оно находится на расстоянии примерно 1,3 тысячи световых лет.
Авторы новой статьи под руководством Шуо Конга (Shuo Kong) провели наблюдения облака Ориона А на интерферометре CARMA, включающем в себя 23 отдельных телескопа. Они построили карту участка неба площадью 2 квадратных градуса, основываясь на данных об эмиссионных линий молекул 12CO, 13CO, C18O и нескольких других. Затем астрономы сопоставили наблюдения CARMA со спектрами молекул CO, которые были получены приемниками, установленными на 45-метровом телескопе Nobeyama.
В результате ученые смогли получить детальную карту облака Ориона А на сегодняшний день, основанную на интенсивности излучений молекул, и самую детальную карту «колыбели» звезд с разными массами. Эти данные помогут в будущем усовершенствовать модели звездообразования, а также понять, как часто рождаются в облаке Ориона А звезды.
Недавно астрономы построили карту молодой Вселенной, благодаря которой им удалось обнаружить четыре тысячи новых галактик, а также подробную трехмерную карту Млечного пути. Кроме того, ученые впервые получили карту скоростей движения вещества в атмосфере другой звезды.
Кристина Уласович