Американцы сделали дешевого и компактного робота-пипетку

Американский стартап Opentrones, который специализируется на производстве автоматизированного лабораторного оборудования, представил робота-пипетку OT-2, который ощутимо дешевле и компактнее других подобных устройств. Как сообщается в пресс-релизе компании, устройство умещается на лабораторном столе и может разливать жидкость одновременно в восемь образцов.

Для того, чтобы добавлять растворы разных веществ в образцы, биологи используют пипетки, с помощью которых можно точно дозировать жидкость. Работа по добавлению и смешиванию веществ монотонная и отнимает много времени — исследователи иногда работают с десятками или сотнями образцов. С другой стороны, ее необходимо делать аккуратно и точно, так как неправильные концентрации или объемы растворов искажают результаты эксперимента. 

Для автоматизации подобной работы уже достаточно давно выпускаются устройства, способные работать с большим количеством образцов, но даже базовые приборы с минимальной функциональностью обычно занимают много места, а их стоимость порой достигает нескольких десятков тысяч долларов, что не позволяет небольшим лабораториям и исследовательским группам приобрести подобную систему.

Чтобы облегчить жизнь ученым и лаборантам, компания Opentrones разработала дешевого робота-пипетку, который может добавлять раствор объемом от одного микролитра до одного миллилитра одновременно в восемь образцов. «Пипеткобот» оснащен съемными пипетками на один или восемь образцов; к нему прилагаются более ста протоколов для проведения экспериментов, а также исследователи могут разрабатывать свои протоколы и добавлять их в систему. 

Инженеры компании разработали API с помощью которого пользователи могут расширить возможности робота-пипетки, в том числе подключив дополнительное оборудование. Например, устройство можно подключить к микроскопу, или оснастить компьютерным зрением и голосовым помощником. По словам сотрудников компании, помимо компактности, одно из главных преимуществ «пипеткобота» — цена. Устройство стоит четыре тысячи долларов, что не очень дорого для такого оборудования и сопоставимо с ценой нескольких наборов ручных пипеток для экспериментов.

Ранее американский разработчик Джеймс Родс (James Rhodes) разработал на основе Alexa виртуального помощника для лабораторных исследований, Helix. По задумке разработчика, лабораторный помощник сможет не только напомнить следующий шаг протокола, поработать таймером или дать ссылку на научную статью, но и сделать необходимые вычисления или напомнить, где стоит тот или иной реагент или оборудование.

Екатерина Русакова