Предрасположенность к заболеванию кариесом зависит не от генетических факторов, а от внешнего воздействия — к такому выводу пришли ученые, которые изучили формирование микробиоты ротовой полости среди 485 близнецов. Они выяснили, что формирование бактериальной экосистемы ротовой полости происходит под влиянием генетических факторов, однако за развитие вредоносных бактерий отвечают именно внешние факторы, такие как питание. Статья опубликована в журнале Cell Host & Microbe.
В последнее время область исследования человеческой микробиоты (или микробиома — населения микроорганизмов) активно развивается: например, национальный институт здравоохранения США в 2008 году запустил Human Microbiome Project, направленный на исследования микробиома здорового человека. Многие подобные исследования сосредоточены на кишечных бактериях, а бактерии ротовой полости изучаются сравнительно редко. Микробиота ротовой полости, однако, важна для человеческого здоровья, а вредоносные бактерии, существующие в такой экосистеме, являются причиной многих заболеваний, одно из которых кариес — разрушение твердых тканей зубов. До сих пор не было точно известно, что именно влияет на развитие микробиоты ротовой полости и появление в ней вредоносных бактерий, так как на становление бактериальной экосистемы воздействуют как внешние факторы (например, питание или климат), так и внутренние (например, генетические).
Авторы новой работы провели исследование влияния генотипа и внешних факторов на формирование микробиоты ротовой полости в раннем возрасте. Для этого они собрали большую (485 человек) выборку монозиготных (205 человек) и гетерозиготных (280 человек) близнецов в возрасте от 5 до 11 лет. Такая выборка участников позволила ученым провести исследование при помощи близнецового метода, который используется для изучения влияния генетических и внешних факторов на развитие организма. Анализ микробиома ротовой полости каждого из участников был взят при помощи мазка, также ученые собрали данные о наличии у детей кариеса (признаков разрушения эмали или дентина) и опросили их родителей на предмет того, как часто дети потребляют сахар.
Ученые выяснили, что микробиота ротовой полости монозиготных близнецов более схожа, чем у гетерозиготных близнецов. Однако, факторы, влияющие на развитие вредоносных бактерий, ведущих к появлению кариеса, были внешними: так, например, уровень стрептококков в полости рта уменьшался с течением возраста, а на уровень лептотрихий (бактерий нормальной микрофлоры полости рта) влияет уровень потребления сахара. Ученые также выяснили, что уровень превотеллы, отвечающей за поддержание здоровой микрофлоры полости рта, среди самых старших участников (в возрасте 11 лет) был на 25 процентов ниже, чем у младших участников, а уровень таннереллы (предшественника возникновения кариеса) — наоборот, с возрастом увеличивался.
Таким образом, ученые пришли к выводу, что, несмотря на то, что формирование микробиоты ротовой полости во многом происходит под влиянием генетических факторов, развитие вредоносных бактерий, являющихся причиной кариеса, во многом происходит под воздействием внешних факторов. Именно поэтому, по мнению ученых, не генетические факторы необходимо учитывать при исследованиях различных заболеваний.
Близнецовый метод часто используется в исследованиях влияния различных факторов (как генетических, так и факторов окружающей среды) на формирование различных особенностей организма. Так, в нашей заметке вы можете узнать о том, как с участием близнецов проводят исследования пластичности мозга, а здесь — об участии пар близнецов в исследовании развитии шизофрении.
Елизавета Ивтушок