В Канаде обнаружили древнейшие ископаемые микроорганизмы

Гематитовые трубчатые структуры в проходящем свете
Dodd et al. 2017
Международная группа исследователей обнаружила древнейшие из известных на сегодняшний день ископаемые микроорганизмы. Они были найдены в породах Нуввуагиттук в Канаде, возраст которых оценивается в 3,7–4,3 миллиарда лет. Статья опубликована в журнале Nature.
Зеленокаменный пояс Нуввуагиттук находится на восточном берегу Гудзонова залива в канадской провинции Квебек. Он образован вулканическими породами и связанными с ними осадочными породами. Эти породы считаются самыми древними на Земле: их возраст оценивается в 3,7–4,3 миллиарда лет. Для сравнения, возраст Земли оценивается в 4,54 миллиарда лет.
Авторы новой статьи обнаружили в породе микроскопические гематитовые трубчатые структуры и нитевидные образования, морфология которых очень сходна с морфологией современных нитевидных микроорганизмов из осадков гидротермальных источников и аналогичных ископаемых микроорганизмов из более молодых пород.
Точный момент возникновения жизни на Земле до сих пор не определен. Для того чтобы его оценить, ученые используют различные подходы, как основанные на анализе геномов современных организмов, так и на датировке находок палеонтологов. К примеру, существует гипотеза последнего универсального общего предка — LUCA. О том, кто такой LUCA и как биологи его ищут, можно почитать здесь.
Софья Долотовская