Китайские палеонтологи обнаружили в Мьянме янтарь, в котором сохранился покрытый перьями фрагмент хвоста динозавра, предположительно из отряда тероподов. Исследование опубликовано в Current Biology.
Несмотря на то, что о существовании оперения у некоторых динозавров известно еще с конца XX века, до сих пор ученым доставались только одиночные перья или следы в окаменелостях. В прошлом году были найдены первые останки из эпохи динозавров, в которых можно было ассоциировать перья с фрагментами скелета, однако это были не перья динозавров, а останки птицы из подкласса энанциорнисовых. Таким образом, обнаруженный в янтаре фрагмент хвоста — первый на сегодняшний день образец сохранившихся перьев, напрямую связанных с динозаврами.
Фрагмент янтаря был случайно обнаружен на рынке в штате Качин, торговец планировал продать его как сырье для ювелирных изделий. Внутри куска янтаря весом 6,5 граммов невооруженным глазом виден фрагмент хвоста длиной в 36,73 миллиметра, покрытый пигментированными перьями. Авторы считают, что это фрагмент хвоста принадлежит пресмыкающемуся из группы целурозавров, возраст находки оценили в 99 миллионов лет (Меловой период).