Стресс от городской среды укоротил теломеры синиц

Шведские ученые обнаружили, что рост в городской среде вызывает укорочение теломер у птиц независимо от их происхождения. Результаты работы опубликованы в журнале Biology Letters.

Сотрудники Лундского университета наблюдали за городской (в Мальмё) и сельской (в 37 километрах от города) популяциями больших синиц (Parus major) с апреля по июнь 2013 года. Когда в гнездах появились кладки, ученые попарно обменяли в них половину яиц между популяциями. Также они поменяли часть яиц внутри каждой популяции, чтобы проконтролировать влияние роста птиц не в своей «семье». Когда птенцам было по 15 дней, у них измерили массу тела, длину плюсны и забрали 100-микролитровые образцы крови.

Длину теломер в клетках крови измерили с помощью количественной ПЦР, вычислив ее отношение к одной копии референсного гена. Результаты обработали с использованием линейных смешанных моделей и учетом происхождения, среды обитания, пола, времени вылупления и физических показателей (массы тела и длины плюсны).

Выяснилось, что независимо от происхождения у городских синиц длина теломер в среднем на 10,7 процента меньше, чем у птиц, обитающих в природных условиях. Остальные факторы статистически значимо на длину теломер не влияли, то есть даже непродолжительный эффект окружающей среды на ранней стадии развития оказался сильнее наследственности. Поскольку длина теломер связана с процессами старения клеток и организма в целом, полученные данные могут свидетельствовать о том, что у городских синиц меньше ожидаемая продолжительность жизни, отмечают ученые.

Сопоставив результаты своих наблюдений с предыдущими работами, исследователи пришли к выводу, что укорочение теломер у городских птиц с наибольшей вероятностью связано со стрессом от шума, искусственного освещения и присутствия людей, а также от особенностей питания (в городе еды больше, но качество ее хуже).

Теломеры представляют собой «насадки» на концах молекул ДНК, необходимые для ее репликации. Они укорачиваются с каждым делением клетки, ограничивая таким образом возможность клеток к размножению. Возрастное укорочение теломер является одним из факторов старения организма. За их открытие роли теломер и удлиняющего их фермента теломеразы Элизабет Блекберн, Кэрол Грейдер и Джек Шостак получили в 2009 году Нобелевскую премию.

Олег Лищук