Ученые объяснили природу гейзеров Энцелада

Гейзеры Энцелада, подповерхностный океан и его ядро
JPL-Caltech / NASA
Ученые из Калифорнийского и Чикагского университетов объяснили, каким образом возникают гейзеры на Энцеладе. Работа исследователей опубликована в журнале PNAS.
О существовании гейзеров на спутнике Сатурна ученым стало известно еще в 2005 году. Анализ выбросов показал, что они выбиваются из подповерхностного жидкого водного океана. Согласно сообщению, опубликованному в журнале Nature в прошлом году, выбросы из трещин, называемых «тигровыми полосами» Энцелада, являются горячими и содержат частицы диоксида кремния (SiO2) — главного компонента почти всех земных горных пород.
Для того, чтобы объяснить процессы, происходящие на Энцеладе, ученые построили компьютерную модель. «Единственной сложной частью исследования был просчет упругих взаимодействий между щелями и изменяющимся под воздействием приливных сил уровнем воды», — замечает один из авторов исследования.
В результате, исследователи выяснили, что природу извержений можно довольно легко объяснить, если учесть тот факт, что от размера щелей зависит интенсивность извержений — чем больше «тигровые полосы», тем активнее извержения. Согласно расчетам исследователей, гейзеры должны представлять собой набор параллельных прямоугольных щелей длиной около 130 километров и глубиной около 35 километров.
В своей работе авторы заявляют, что их предсказания можно будет проверить после обработки данных, собранных при последнем пролете «Кассини» над Энцеладом в декабре 2015 года. Кроме того, ученые заинтересованы в изучении шельфового ледника Росса, который, по их мнению, по некоторым параметрам является чем-то вроде земного аналога трещин Энцелада.
Кристина Уласович