Гималайцы «сломали» связь высокогорья с депрессией

«Люди, живущие в высокогорных районах, чаще кончают жизнь самоубийством». Так, по крайней мере, думали ученые, опираясь на данные из США и других развитых стран. Считалось, что гипоксия, или недостаток кислорода, способствует развитию у горцев тяжелой депрессии и суицидальных настроений, особенно в пожилом возрасте. Однако новое исследование, проведенное японскими учеными среди жителей Гималаев и опубликованное в журнале Culture, Medicine, and Psychiatry, показало, что не стоит преждевременно винить природу.

Депрессия — сложный феномен, и до сих пор нет ясности, что к ней приводит, как она развивается и как ее можно остановить. Среди людей пожилого возраста депрессия считается прямым показателем, позволяющим прогнозировать и самоубийство, и естественную смерть. Распространенность депрессии среди пожилых варьируется в разных странах от 1 до 17 процента. В США было показано, что существует сильная корреляция между депрессией и жизнью в горах, причем частота случаев депрессии растет с увеличением высоты, даже после учета таких факторов, как возраст, пол, раса и уровень доходов. Казалось бы, эти данные говорят о том, что высокогорье является фактором риска депрессии и самоубийства. Среди возможных причин, связывающих жизнь в горах с депрессией, ученые называли нехватку кислорода, изменения в атмосферном давлении и выработке мелатонина, особенности «горного» метаболизма и фармакокинетики (усваивании и поведении лекарств в организме).

Однако японские исследователи решили подойти к проблеме с другой стороны и проанализировать социокультурные факторы, которые могут по-особенному влиять на горцев. Исследователи провели интервью у жителей двух высокогорных поселениях: в Домкхаре, которая располагается на высоте 3800 метров (район Ладакх, Индия), и в Юйшу — 3700 метров (провинция Цинхай, Тибет, Китай). Примечательно, что население обоих поселений — буддисты.

Работая по стандартным кросс-культурным психологическим тестам, которые позволяют выяснить степень склонности к депрессии и возможных мыслях о самоубийстве, исследователи опросили 114 ладакхцев и 173 тибетца (мужчин и женщин старше 60-ти лет). В дополнение к интервью, ученые также оценили кровяное давление, пульс, насыщенность крови кислородом, вес и наличие диабета. К удивлению исследователи обнаружили, что только 1,8 процента ладакхцев и 2,3 процента тибетцев проявили признаки клинической депрессии. (Все они женщины, и основной причиной своего состояния назвали потерю близкого). Таким образом, более 97 процентов пожилого населения Гималаев оказались не склонными к депрессии.

Данная работа — важный шаг в изучении психического здоровья, так как она показывает, что связь между жизнью в высокогорных условиях и депрессией, установленная по данным из Америки, не является универсальной. Более того, тот факт, что опрошенные жители Гималаев проживают в более высоких районах, чем американские жители относительно невысоких гор, ставит под серьезное сомнение гипотезу о роли кислорода. Скорее всего, первостепенное значение в данном случае имеют не биологические, а социокультурные факторы. Как исследованные ладакхцы, так и тибетцы проживают в сельской местности, где социальная поддержка и родственные и соседские связи очень прочны. Кроме того, все опрошенные являются глубоко верующими буддистами, что указывает на то, что не горы и кислород, а культура и религия очевидно являются главными превентивными факторами развития депрессии.

Венера Халикова